12 सितंबर, 2025 को, चीन ने अपने लॉन्ग मार्च 10 रॉकेट के पहले चरण का एक महत्वपूर्ण हॉट फायर टेस्ट सफलतापूर्वक पूरा किया। यह रॉकेट दशक के अंत से पहले चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने की चीन की महत्वाकांक्षी योजना के लिए महत्वपूर्ण है। यह परीक्षण वेनचांग अंतरिक्ष यान प्रक्षेपण स्थल पर हुआ। इस परीक्षण के दौरान, सात YF-100K इंजन, जो चर थ्रस्ट केरोसिन-लिक्विड ऑक्सीजन का उपयोग करते हैं, को 320 सेकंड तक प्रज्वलित किया गया। मुख्य उद्देश्य क्लस्टर्ड इंजनों के प्रदर्शन का मूल्यांकन करना और उनकी पुन: आरंभ करने की क्षमता का परीक्षण करना था।
दोनों चाइना एयरोस्पेस साइंस एंड टेक्नोलॉजी कॉर्पोरेशन (CASC) और चाइना मैन्ड स्पेस इंजीनियरिंग ऑफिस (CMSEO) ने परीक्षण की सफलता की पुष्टि की और बताया कि सभी डेटा प्राप्त हो गए हैं। लॉन्ग मार्च 10 एक तीन-कोर, तीन-चरण वाला रॉकेट है जिसकी ऊंचाई 92.5 मीटर है। इसे विशेष रूप से चीन के मानवयुक्त चंद्र लैंडिंग मिशनों के लिए डिज़ाइन किया गया है। मिशन रणनीति के तहत दो लॉन्ग मार्च 10 रॉकेट अलग-अलग लॉन्च किए जाएंगे। एक मानवयुक्त अंतरिक्ष यान, मेंगझोउ, ले जाएगा और दूसरा चंद्र लैंडर स्टैक, लान्युए, ले जाएगा। चंद्र कक्षा में, मेंगझोउ अंतरिक्ष यान लान्युए चंद्र लैंडर के साथ मिलेगा और डॉक करेगा। इसके बाद दो अंतरिक्ष यात्री लान्युए लैंडर में चंद्र सतह पर उतरेंगे।
चीन का समग्र लक्ष्य 2030 से पहले इस मानवयुक्त चंद्र लैंडिंग को हासिल करना है, और वह अंतर्राष्ट्रीय चंद्र अनुसंधान स्टेशन (ILRS) के माध्यम से एक निरंतर मानव उपस्थिति स्थापित करने की आकांक्षा रखता है। यह हालिया परीक्षण चीन के चंद्र कार्यक्रम के लिए अन्य महत्वपूर्ण मूल्यांकनों के बाद हुआ है। 6 अगस्त, 2025 को, मानवयुक्त लान्युए चंद्र लैंडर ने हेबेई प्रांत में एक सिमुलेशन साइट पर लैंडिंग और टेक-ऑफ परीक्षणों से गुजरा। ये प्रगति चीन की अंतरिक्ष अन्वेषण क्षमताओं का विस्तार करने और चंद्रमा पर एक स्थायी मानव उपस्थिति स्थापित करने की उसकी प्रतिबद्धता को दर्शाती है।
चीन के चंद्र अन्वेषण प्रयासों की प्रगति ने अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका के आर्टेमिस कार्यक्रम के संबंध में। पूर्व नासा प्रशासक जिम ब्रिडेनस्टाइन ने आर्टेमिस कार्यक्रम की जटिलता के बारे में चिंता व्यक्त की है। उन्होंने कहा है कि अमेरिका के लिए चीन से पहले चंद्रमा पर उतरना अत्यधिक असंभव है। चीन का यह कदम, जो 2030 से पहले मानव को चंद्रमा पर उतारने के लक्ष्य की ओर एक महत्वपूर्ण प्रगति है, वैश्विक अंतरिक्ष अन्वेषण में एक नई प्रतिस्पर्धा को दर्शाता है।
YF-100K इंजन, जो 130 टन थ्रस्ट उत्पन्न करते हैं, को पंप-बैक स्विंग तकनीक के साथ डिजाइन किया गया है, जो पारंपरिक फ्रंट पंप स्विंग डिजाइन की तुलना में इंजन संरचनाओं के आकार और वजन को काफी कम करता है। यह तकनीक चीन को अधिक कॉम्पैक्ट और कुशल रॉकेट बनाने में मदद करती है। चीन का लक्ष्य 2045 तक अंतरिक्ष महाशक्ति बनना है, और इस दिशा में लॉन्ग मार्च 10 का सफल परीक्षण एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।