नासा के केनेडी स्पेस सेंटर में विशेषज्ञ आर्टेमिस III मिशन के लिए स्पेस लॉन्च सिस्टम (SLS) रॉकेट को असेंबल करना शुरू कर चुके हैं। यह मिशन 1972 के बाद चंद्रमा पर पहली मानवयुक्त लैंडिंग होगी। वर्तमान में, आर्टेमिस III के लिए SLS रॉकेट को नासा के केनेडी स्पेस सेंटर में वर्टिकल असेंबली स्टेज में रखा गया है। इससे पहले, इसके मोबाइल लॉन्चर और टेल सर्विस मस्त को एक विशेष स्टैंड पर डिलीवर और स्थापित किया गया था, जो घटकों की कंडीशनिंग की अनुमति देता है।
SLS रॉकेट, जो 98 मीटर लंबा और 2600 टन वजनी है, को निम्न पृथ्वी कक्षा में 95 टन तक और चंद्र प्रक्षेपवक्र पर 27 टन तक भार उठाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। SLS के पहले चरण के तत्व, जिनमें तरल हाइड्रोजन और ऑक्सीजन के लिए टैंक शामिल हैं, वर्तमान में न्यू ऑरलियन्स में मिचॉड असेंबली फैसिलिटी में हैं। उनके निर्माण और RS-25 इंजनों के साथ एकीकरण के बाद, जो नासा के स्टैनिस सेंटर से डिलीवर किए जाएंगे, इन घटकों को आगे की असेंबली और परीक्षण के लिए फ्लोरिडा ले जाया जाएगा।
आर्टेमिस III मिशन, जो वर्तमान में मध्य 2027 के लिए नियोजित है, का लक्ष्य 1972 के बाद चंद्रमा पर पहली मानवयुक्त लैंडिंग करना है। मिशन के दौरान, ओरियन अंतरिक्ष यान में सवार चार अंतरिक्ष यात्रियों का दल चंद्र कक्षा की यात्रा करेगा। इसके बाद, दो अंतरिक्ष यात्री स्टारशिप ह्यूमन लैंडिंग सिस्टम की सहायता से चंद्र दक्षिणी ध्रुव पर उतरेंगे। हालांकि, स्टारशिप अंतरिक्ष यान के विकास से संबंधित मुद्दों के कारण आर्टेमिस III कार्यक्रम में कुछ देरी का सामना करना पड़ रहा है।
नासा मिशन की तैयारी जारी रखे हुए है, जिसने ओरियन लॉन्च के लिए उपयोग किए जाने वाले SLS रॉकेट की असेंबली शुरू कर दी है। यह मिशन पहली महिला और पहले अश्वेत व्यक्ति को चंद्रमा पर उतारने का भी लक्ष्य रखता है, जो अंतरिक्ष अन्वेषण में एक ऐतिहासिक मील का पत्थर होगा। आर्टेमिस III के साथ, नासा चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव जैसे उन क्षेत्रों का पता लगाने की योजना बना रहा है जहां पहले कभी मानव नहीं पहुंचे हैं, जो वैज्ञानिक अनुसंधान और संसाधनों की खोज के लिए महत्वपूर्ण अवसर प्रदान करेगा।