पार्क सिटी में एक युग का अंत: 'जोसेफिन' की धूम और बोल्डर की ओर सनडांस का प्रस्थान

सनडांस फिल्म फेस्टिवल 2026 ने यूटा के पार्क सिटी में अपने ऐतिहासिक सफर का समापन किया, जिससे इस स्थान पर चार दशकों से अधिक समय से चली आ रही परंपरा का अंत हो गया। अगले साल से यह प्रतिष्ठित महोत्सव कोलोराडो के बोल्डर में आयोजित किया जाएगा। यह निर्णय मार्च 2025 में शुरू हुई एक लंबी प्रक्रिया और विभिन्न शहरों से आए प्रस्तावों के मूल्यांकन के बाद लिया गया है। इस विदाई समारोह के दौरान महोत्सव के संस्थापक रॉबर्ट रेडफोर्ड की विरासत को भावभीनी श्रद्धांजलि दी गई, और स्वतंत्र सिनेमा के महत्व पर उनके विचारों को हर स्क्रीनिंग से पहले प्रसारित किया गया।

महोत्सव के निदेशक यूजीन हर्नांडेज़ ने स्थान परिवर्तन के पीछे के कारणों को स्पष्ट करते हुए कहा कि दर्शकों की भारी प्रशंसा के बावजूद, यूटा में पुराने पैमाने और गुणवत्ता को बनाए रखना "दिन-ब-दिन कठिन" होता जा रहा था। परिचालन लागत में लगातार हो रही वृद्धि ने आयोजकों को इस बदलाव के लिए प्रेरित किया। 22 जनवरी से 1 फरवरी 2026 तक चलने वाला यह आयोजन पार्क सिटी का आखिरी पड़ाव था, जिसके बाद 2027 में बोल्डर इसकी मेजबानी करेगा। हालांकि, सनडांस इंस्टीट्यूट के साल भर चलने वाले कार्यक्रम, जैसे निर्देशकों और पटकथा लेखकों के लिए लैब, यूटा के स्की रिसॉर्ट में ही अपनी उपस्थिति बनाए रखेंगे।

इस साल के महोत्सव में बेथ डी अराउजो द्वारा निर्देशित और लिखित ड्रामा फिल्म 'जोसेफिन' (Josephine) का दबदबा रहा। इस फिल्म ने दो सबसे महत्वपूर्ण पुरस्कार—यूएस ग्रैंड जूरी प्राइज और ऑडियंस अवार्ड—अपने नाम किए। फिल्म में चैनिंग टैटम और जेम्मा चान ने उन माता-पिता की भूमिका निभाई है जिनकी आठ साल की बेटी गोल्डन गेट पार्क में एक हिंसक हमले की गवाह बनती है। जूरी ने फिल्म की "कहानी की गहराई और बारीकियों" की जमकर सराहना की। इसके अलावा, 'शेम एंड मनी' (Shame and Money) और डॉक्यूमेंट्री फिल्म 'न्यूसेंस बियर' (Nuisance Bear) को भी विशिष्ट सम्मानों से नवाजा गया।

प्रतियोगिता के इतर, फिल्म बाजार में इस बार कुछ हद तक सुस्ती देखी गई, जो स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म्स द्वारा खर्चों में की जा रही कटौती के कारण सौदों में आई वैश्विक मंदी को दर्शाता है। इसके बावजूद, ए24 (A24) स्टूडियो ने एक बड़ी डील करते हुए निर्देशक ओलिविया वाइल्ड की फिल्म 'द इनवाइट' (The Invite) के अधिकार 12 मिलियन डॉलर से अधिक की राशि में खरीदे। इस फिल्म के लिए नेटफ्लिक्स, फोकस फीचर्स, सर्चलाइट, ब्लैक बियर और नियोन (NEON) जैसी बड़ी कंपनियों के बीच कई दिनों तक कड़ी बोली लगी। एडवर्ड नॉर्टन और पेनेलोप क्रूज़ अभिनीत यह फिल्म एक डिनर पार्टी की कहानी है जो धीरे-धीरे अराजकता में बदल जाती है।

महोत्सव के दौरान केवल फिल्मों की ही चर्चा नहीं थी, बल्कि वहां का माहौल देश की मौजूदा राजनीतिक तनाव से भी प्रभावित दिखा। स्क्रीनिंग और चर्चाओं के बीच राष्ट्रीय स्तर पर चल रही राजनीतिक सरगर्मियों की गूंज साफ तौर पर महसूस की गई, जिसने फिल्म निर्माताओं और दर्शकों के बीच संवाद को एक नया आयाम दिया।

आयोजकों का मानना है कि बोल्डर में स्थानांतरण से महोत्सव को बेहतर बुनियादी ढांचा और अधिक सुलभ सुविधाएं मिलेंगी, जो 2027 के आयोजन के लिए शहर को तैयार कर रही हैं। कोलोराडो विश्वविद्यालय, बोल्डर में पत्रकारिता के प्रोफेसर रॉस टेलर ने टिप्पणी की कि इस महोत्सव की भौतिक उपस्थिति शहर के लिए नई संभावनाओं के द्वार खोलेगी। उन्होंने जोर दिया कि बोल्डर उस "सामुदायिक भावना" को बनाए रखने का प्रयास करेगा जिसे सनडांस के प्रतिभागी और प्रशंसक हमेशा से महत्व देते आए हैं।