पूर्वानुमानों से हकीकत तक: पृथ्वी पर G2-G3 श्रेणी का भू-चुंबकीय तूफान शुरू, और अधिक तीव्र होने की संभावना

20 मार्च 2026 को अंतरिक्ष मौसम की भविष्यवाणियां हकीकत में बदल गईं और सौर गतिविधियों ने एक गंभीर रूप ले लिया। इसकी शुरुआत 19 मार्च को दोपहर 14:44 UTC पर हुई, जब NOAA के अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमान केंद्र (SWPC) ने एक महत्वपूर्ण अपडेट जारी किया। विशेषज्ञों ने 16 मार्च के अपने पिछले पूर्वानुमान को दोहराते हुए चेतावनी दी थी कि 19 से 21 मार्च के बीच G2 श्रेणी का मध्यम भू-चुंबकीय तूफान आ सकता है। एक विशेष वीडियो स्पष्टीकरण में, पहले कोरोनल मास इजेक्शन (CME) की स्थिति, अंतरिक्ष में इसकी गति की अनिश्चितताओं और कोरोनल होल से निकलने वाली उच्च गति वाली सौर हवाओं (CH HSS) की भूमिका के बारे में विस्तार से बताया गया था।

अगले दिन, 20 मार्च को 14:19 UTC पर मुख्य पुष्टि हुई कि कम से कम एक CME रात के समय पृथ्वी के वायुमंडल तक पहुंच चुका है और इसका प्रभाव पूरे दिन जारी रहने की संभावना है। वैज्ञानिकों ने यह भी संकेत दिया कि एक और सौर लहर रास्ते में हो सकती है। इस दौरान सौर हवाओं की गति बढ़कर लगभग 500 किमी प्रति सेकंड हो गई और चुंबकीय क्षेत्र का Bz घटक 20 nT तक पहुंच गया। हालांकि शुरुआत में Bz की दिशा उत्तर की ओर बनी रही, लेकिन विशेषज्ञों ने आगाह किया कि यदि यह दक्षिण की ओर मुड़ता है, तो सौर गतिविधि में अचानक और तीव्र वृद्धि हो सकती है।

20 मार्च की शाम को आधिकारिक चेतावनियों का सिलसिला काफी तेज हो गया। शाम 19:32 UTC पर, SWPC ने K-इंडेक्स 5 (G1 स्तर - हल्का तूफान) की घोषणा की, जो 21 मार्च की सुबह 09:00 UTC तक प्रभावी रहने वाला था। इसके एक घंटे के भीतर ही, 20:23 UTC पर स्थिति और गंभीर हो गई और K-इंडेक्स 6 के साथ G2 स्तर (मध्यम तूफान) की चेतावनी जारी की गई, जिसकी अवधि 21 मार्च की सुबह 06:00 UTC तक निर्धारित की गई थी।

रात 20:44 UTC तक, केंद्र ने एक पूर्ण विकसित पूर्वानुमान जारी किया, जिसमें 20 और 21 मार्च को G3 श्रेणी के शक्तिशाली सौर तूफान की संभावना जताई गई, जबकि 22 मार्च को इसमें गिरावट के साथ G1 स्तर पर आने की उम्मीद थी। इसके तुरंत बाद 21:41 UTC पर पहली बार G2 स्थितियों के वास्तविक अवलोकन की पुष्टि की गई। विशेषज्ञों ने स्पष्ट रूप से कहा कि रात के समय तूफान की तीव्रता G3 तक पहुंचने की पूरी संभावना है, जिससे संचार प्रणालियों पर असर पड़ सकता है।

रात 23:06 UTC पर दिन की सबसे गंभीर चेतावनी जारी की गई, जिसमें K-इंडेक्स 7 या उससे अधिक और G3 स्तर या उससे भी शक्तिशाली तूफान की आशंका जताई गई। अंततः, 23:59 UTC पर SWPC ने आधिकारिक पुष्टि की कि 20 मार्च को रात 23:28 UTC पर वास्तव में G3 स्तर की स्थितियां देखी गई थीं। यह घटना अंतरिक्ष विज्ञान के क्षेत्र में एक बड़ी हलचल लेकर आई और वैज्ञानिकों को हाई अलर्ट पर रखा गया।

वर्तमान में जारी यह चुंबकीय तूफान कई सौर कारकों का एक जटिल मेल है। सप्ताह की शुरुआत में सूर्य की सतह पर देखे गए कई प्लाज्मा उत्सर्जन (CME) इसके मुख्य कारण रहे हैं। इसके साथ ही, सूर्य के पृथ्वी की ओर वाले हिस्से में बने कोरोनल होल का प्रभाव भी इसमें शामिल है। 18 मार्च से शुरू हुए CME की श्रृंखला और कोरोनल होल से आने वाली तीव्र सौर हवाओं के मेल ने ही तूफान की तीव्रता को कुछ ही घंटों में G2 से बढ़ाकर G3 के स्तर तक पहुंचा दिया।

इन रोमांचक घटनाओं के बीच, अंतरिक्ष मौसम विशेषज्ञ स्टीफन बर्न्स ने एक ऐसा दुर्लभ बदलाव दर्ज किया जो पहले कभी नहीं देखा गया था। 20 मार्च को लगभग 22:26 UTC पर, सौर हवा का चुंबकीय क्षेत्र मात्र एक घंटे के भीतर 34/−28 nT से नाटकीय रूप से बदलकर 7/6 nT हो गया। तूफान को गति देने वाला मजबूत दक्षिणी घटक अचानक कमजोर पड़ गया। हालांकि, बर्न्स के आकलन के अनुसार, तूफान के फिर से जोर पकड़ने और नई तीव्रता के साथ वापस आने की संभावना अभी भी बनी हुई है।

आज, 21 मार्च 2026 की सुबह तक भू-चुंबकीय गतिविधि का प्रभाव बना हुआ है। इस तरह की खगोलीय घटनाएं मध्य अक्षांशों वाले क्षेत्रों में शानदार ध्रुवीय ज्योति (Aurora) के लिए अनुकूल परिस्थितियां पैदा करती हैं। हालांकि, इसके साथ ही बिजली ग्रिड, रेडियो संचार और उपग्रह नेविगेशन प्रणालियों के लिए भी गंभीर जोखिम पैदा होते हैं। अंतरिक्ष के इस बदलते मिजाज ने एक बार फिर पूरी दुनिया को याद दिलाया है कि पृथ्वी और सूर्य का संबंध कितना गहरा और संवेदनशील है।