16 मार्च 2026 को, सूर्य के सक्रिय क्षेत्र 4392 में एक महत्वपूर्ण हलचल देखी गई। यूटीसी समय के अनुसार दोपहर 12:15 बजे, इस क्षेत्र से M2.7 श्रेणी की एक मध्यम स्तर की सौर ज्वाला (सोलर फ्लेयर) उत्पन्न हुई, जिसे एनओएए (NOAA) के पैमाने पर R1 के रूप में वर्गीकृत किया गया है। यह घटना लगभग 24 मिनट तक चली और इसके साथ ही टाइप II रेडियो बर्स्ट भी दर्ज किया गया। वैज्ञानिकों ने इस दौरान शॉक वेव की गति लगभग 1227 किलोमीटर प्रति सेकंड आंकी है, जो कोरोनल मास इजेक्शन (CME) के होने का स्पष्ट संकेत था। हालांकि यह ज्वाला सौर डिस्क के दक्षिण-पूर्वी हिस्से में उठी थी, लेकिन कोरोनोग्राफ के आंकड़ों ने पुष्टि की है कि इसका एक हिस्सा सीधे पृथ्वी की ओर बढ़ रहा है।
शुरुआत में, 16 मार्च की सुबह 14:16 UTC पर, एनओएए स्पेस वेदर प्रेडिक्शन सेंटर (SWPC) के विशेषज्ञों ने संभावित सीएमई की सूचना दी थी और पुष्टि के लिए कोरोनोग्राफ छवियों का इंतजार किया था। उसी दिन शाम को लगभग 20:25 से 20:29 UTC के बीच, प्राप्त चित्रों के विश्लेषण से यह स्पष्ट हो गया कि सौर मलबे का एक हिस्सा वास्तव में हमारे ग्रह की ओर आ रहा है। इसके बाद, SWPC ने 19 मार्च 2026 के लिए G2 श्रेणी के मध्यम भू-चुंबकीय तूफान का पूर्वानुमान जारी किया। इसके विपरीत, 17 और 18 मार्च के लिए स्थिति सामान्य रहने की उम्मीद है, जहां किसी बड़े तूफान की संभावना नहीं जताई गई है।
सौर घटनाओं का सटीक पूर्वानुमान लगाना हमेशा से एक बड़ी चुनौती रही है। इस बार भी, विभिन्न वैज्ञानिक संस्थानों के बीच मतभेद देखे गए। रूसी विज्ञान अकादमी के अंतरिक्ष अनुसंधान संस्थान (IKI RAN) की सौर खगोल विज्ञान प्रयोगशाला जैसे स्वतंत्र स्रोतों ने पहले अनुमान लगाया था कि प्लाज्मा 18 मार्च के मध्य तक पृथ्वी पर पहुंच सकता है। हालांकि, सीएमई की गति के शुरुआती मॉडलों ने काफी धीमी रफ्तार दिखाई। 17 मार्च को अपडेट किए गए गणनाओं के अनुसार, यह सौर बादल बहुत धीमी गति से आगे बढ़ रहा है, और अब इसके शनिवार 21 मार्च या उसके बाद पहुंचने की संभावना है। यह स्थिति दर्शाती है कि विजुअल अनुमान और कंप्यूटर मॉडलिंग के बीच कितना अंतर हो सकता है।
इस सौर ज्वाला के साथ इसके केंद्र के पास एक बड़े प्रोमिनेंस (सौर तंतु) का टूटना और उत्सर्जन भी देखा गया, जिससे अंतरिक्ष में फेंके गए पदार्थ की कुल मात्रा बढ़ गई। इसके बावजूद, यह घटना इस साल जनवरी में आई X1.8 श्रेणी की उस शक्तिशाली ज्वाला की तुलना में काफी कमजोर है, जिसने G5 श्रेणी का तूफान और 21वीं सदी का सबसे बड़ा विकिरण तूफान पैदा किया था। वर्तमान स्थिति में किसी भी चरम प्रभाव की भविष्यवाणी नहीं की गई है। वैज्ञानिकों का मानना है कि न तो कोई गंभीर विकिरण खतरा होगा और न ही बिजली प्रणालियों में कोई दीर्घकालिक व्यवधान आने की आशंका है।
एनओएए के अनुसार, G2 श्रेणी के इस तूफान के कारण लगभग 55 डिग्री अक्षांश वाले क्षेत्रों में शानदार ध्रुवीय ज्योतियां (ऑरोरा) देखी जा सकती हैं। इसके अलावा, उच्च आवृत्ति वाले रेडियो संचार में अल्पकालिक बाधाएं और उत्तरी क्षेत्रों के बिजली ग्रिडों में मामूली उतार-चढ़ाव की संभावना है। वर्तमान में स्थिति पर निरंतर निगरानी रखी जा रही है। कोरोनोग्राफ और उपग्रहों से प्राप्त होने वाले नए डेटा आने वाले दिनों में इस सौर बादल के पहुंचने के सटीक समय को और अधिक स्पष्ट कर सकते हैं।
वर्ष 2026 में सूर्य अपनी सक्रियता के चरम (सोलर मैक्सिमम) की ओर बढ़ रहा है, जिसके कारण शांत अवधियों के बीच ऐसी तीव्र हलचलें बार-बार देखने को मिल रही हैं। प्रत्येक ऐसी घटना हमारे वैज्ञानिक मॉडलों के लिए एक परीक्षण की तरह है और हमें यह याद दिलाती है कि हमारा ग्रह अपने निकटतम तारे के साथ कितनी गहराई से जुड़ा हुआ है। अगले 24 से 48 घंटों में यह स्पष्ट हो जाएगा कि शुरुआती विजुअल आकलन सही थे या बाद में की गई जटिल गणनाएं अधिक सटीक साबित होती हैं।
अंतरिक्ष मौसम के विशेषज्ञों के लिए यह घटना डेटा एकत्र करने का एक बेहतरीन अवसर है। जैसे-जैसे प्लाज्मा का यह बादल पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र की ओर बढ़ रहा है, दुनिया भर की वेधशालाएं अपनी नजरें टिकाए हुए हैं। हालांकि मुख्य प्लाज्मा द्रव्यमान के पृथ्वी के पास से गुजर जाने की संभावना को पूरी तरह से नकारा नहीं जा सकता है, लेकिन फिर भी एहतियात के तौर पर तकनीकी प्रणालियों को अलर्ट पर रखा गया है। यह सौर चक्र न केवल वैज्ञानिकों को नई जानकारियां दे रहा है, बल्कि भविष्य में आने वाले बड़े सौर तूफानों के लिए हमारी तैयारी को भी मजबूत कर रहा है।
