आधुनिक भौतिकी ब्रह्मांड की मूलभूत संरचनाओं पर पुनर्विचार करने के एक महत्वपूर्ण मोड़ पर खड़ी है, जहाँ यह सुझाव दिया जा रहा है कि अदृश्य पदार्थ (डार्क मैटर) के संकेतों को दृश्य प्रकाश में प्रकट होने वाले प्रभावों के माध्यम से खोजा जाए। *Physics Letters B* नामक प्रतिष्ठित प्रकाशन में प्रकाशित एक हालिया शोध ने डार्क मैटर की पहचान के लिए एक अभूतपूर्व कार्यप्रणाली का खाका खींचा है। अनुमान है कि यह रहस्यमय पदार्थ ब्रह्मांड की कुल पदार्थ-ऊर्जा का लगभग 27% हिस्सा बनाता है।
पारंपरिक रूप से, यह माना जाता रहा है कि डार्क मैटर का अध्ययन केवल उसके गुरुत्वाकर्षण प्रभाव के माध्यम से ही संभव है। लेकिन, इस नए अध्ययन ने एक अलग परिकल्पना प्रस्तुत की है: जब फोटॉन इस पदार्थ की उच्च सांद्रता वाले क्षेत्रों से गुजरते हैं, तो वे अपने स्पेक्ट्रम में मामूली विस्थापन—या तो लाल या नीले रंग की ओर—प्रदर्शित कर सकते हैं। यॉर्क विश्वविद्यालय (York University) के डॉ. मिखाइल बशकानोव (Dr. Mikhail Bashkanov) के नेतृत्व में शोध दल का दावा है कि यह अत्यंत सूक्ष्म "रंग हस्ताक्षर" अगली पीढ़ी के दूरबीनों की सहायता से मापने योग्य हो सकता है, जिससे डार्क मैटर की खोज को एक नई दिशा मिल सकती है।
इस सैद्धांतिक दृष्टिकोण का मूल आधार "छह рукопоэт का नियम" (Six Degrees of Separation) नामक अवधारणा है। यह सादृश्य कणों के अप्रत्यक्ष प्रभाव को दर्शाता है: डार्क मैटर के कण, भले ही वे फोटॉनों के साथ सीधे संपर्क में न आएं, फिर भी मध्यस्थों की एक श्रृंखला के माध्यम से अपना प्रभाव डाल सकते हैं। मानक मॉडल (Standard Model) के सुपरिचित तत्व, जैसे कि हिग्स बोसोन (Higgs boson) या टॉप क्वार्क (top quark), ऐसे मध्यवर्ती कड़ी के रूप में कार्य कर सकते हैं। इसका निहितार्थ यह है कि सबसे मायावी पदार्थ भी, जब संपूर्ण अंतःक्रिया श्रृंखला का पता लगाया जाता है, तो एक मापने योग्य छाप छोड़ सकता है।
यह कार्य ब्रह्मांड के अदृश्य हिस्से का अध्ययन करने के मौजूदा प्रयासों का पूरक है, जिनमें परमाणु घड़ियों का उपयोग और आकाशगंगा समूहों के माध्यम से डार्क मैटर संरचनाओं का मानचित्रण शामिल है। प्लैंक वेधशाला (Planck Observatory) के आंकड़ों के अनुसार, डार्क मैटर ब्रह्मांड की द्रव्यमान-ऊर्जा का लगभग 26.8% हिस्सा है, लेकिन इसकी वास्तविक प्रकृति अभी भी एक पहेली बनी हुई है। अगला और निर्णायक चरण उच्च-सटीकता वाले अवलोकन के माध्यम से इन सैद्धांतिक भविष्यवाणियों की प्रायोगिक पुष्टि करना होगा, ताकि इस नए दृष्टिकोण की व्यवहार्यता सिद्ध हो सके।