इंजीनियरिंग वेसिकल्स प्रतिरक्षा प्रणाली को शांत करना सिखाती हैं, न कि पूरी तरह दबाना

कनाज़ावा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने प्रतिरक्षा प्रणाली को सूक्ष्मता से समायोजित करने का एक अभिनव तरीका प्रस्तुत किया है। पारंपरिक इम्यूनोसप्रेसेंट, जैसे कि स्टेरॉयड, जो प्रतिरक्षा को समग्र रूप से दबाते हैं, उनके विपरीत, वैज्ञानिकों ने ऐसे नैनोकणों का विकास किया है जो शरीर को विशेष रूप से लक्षित नियामक टी-कोशिकाओं (Treg) का उत्पादन करने में सहायता करते हैं। ये कोशिकाएं केवल विशिष्ट 'समस्याग्रस्त' एंटीजन पर ध्यान केंद्रित करती हैं। यह दृष्टिकोण ऑटोइम्यून और एलर्जी संबंधी विकारों के उपचार के लिए एक सुरक्षित रणनीति साबित हो सकता है।

रिकीनारी हनायामा के नेतृत्व में इस टीम ने बाह्यकोशिकीय वेसिकल्स (extracellular vesicles) का एक विशेष प्रकार तैयार किया। ये वेसिकल्स सूक्ष्म बुलबुले होते हैं जिनका उपयोग कोशिकाएं सामान्य रूप से संकेतों के आदान-प्रदान के लिए करती हैं। शोधकर्ताओं ने इन वेसिकल्स को इस तरह से 'पुनः डिज़ाइन' किया कि उनकी सतह पर नियामक टी-कोशिकाओं (Treg) को सक्रिय करने के लिए आवश्यक तीन महत्वपूर्ण संकेत एक साथ मौजूद हों।

इन तीन प्रमुख संकेतों में शामिल हैं:

• एमएचसी II अणु के साथ एंटीजन का एक खंड (pMHCII), जो यह इंगित करता है कि प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया किसके विरुद्ध होनी चाहिए।
• इंटरल्यूकिन-2 (IL-2), जो Treg कोशिकाओं के अस्तित्व और वृद्धि के लिए अनिवार्य है।
• TGF-β, जो सामान्य टी-कोशिकाओं को नियामक कोशिकाओं में परिवर्तित होने में सहायता करता है।

इन वेसिकल्स की खूबियाँ प्रयोगशाला परीक्षणों (in vitro) में स्पष्ट हुईं। इन वेसिकल्स ने भोली टी-कोशिकाओं (naive T-cells) को ऐसी Treg कोशिकाओं में बदल दिया जिनमें मजबूत 'अवरोधक' गुण थे। इन कोशिकाओं ने CTLA-4, PD-L1 और LAG-3 जैसे अणुओं को सक्रिय रूप से व्यक्त करना शुरू कर दिया और अन्य प्रतिरक्षा कोशिकाओं की अत्यधिक सक्रियता को प्रभावी ढंग से नियंत्रित किया। शोधकर्ताओं का विशेष जोर इस बात पर है कि यह प्राकृतिक बाह्यकोशिकीय वेसिकल-आधारित प्लेटफॉर्म है जो इन तीनों संकेतों को एक ही नैनोकण पर सफलतापूर्वक एकीकृत करता है।

इस पद्धति का सबसे बड़ा लाभ इसकी विशिष्टता है। इन वेसिकल्स को विभिन्न रोगों के लिए अनुकूलित किया जा सकता है, बस उनकी सतह पर या अंदर आवश्यक एंटीजेनिक पेप्टाइड्स जोड़ने की आवश्यकता होती है। उदाहरण के तौर पर, शोधकर्ताओं ने मल्टीपल स्केलेरोसिस (Multiple Sclerosis) के मॉडलों में उपयोग किए जाने वाले MOG पेप्टाइड्स का उल्लेख किया। इस तरह की विशिष्ट ट्यूनिंग से केवल उसी एंटीजन के लिए प्रशिक्षित Treg कोशिकाओं का निर्माण संभव हो पाता है।

जानवरों पर किए गए प्रयोगों में, इन वेसिकल्स का संयोजन रैपामाइसिन की कम खुराक के साथ किया गया। रैपामाइसिन mTOR अवरोधक है, जो Treg के विभेदन को और बढ़ावा देता है। इस संयोजन ने एंटीजन-विशिष्ट नियामक टी-कोशिकाओं के निर्माण को उल्लेखनीय रूप से बढ़ाया। यह परिणाम दर्शाता है कि यह मंच केवल परखनली में ही नहीं, बल्कि जीवित जीवों में भी सफलतापूर्वक कार्य कर सकता है।

यह दृष्टिकोण सामान्य प्रतिरक्षा दमन से अलग है क्योंकि यह शरीर की अपनी सहनशीलता (tolerance) तंत्र का उपयोग करता है। जब प्रतिरक्षा प्रणाली को हर मोर्चे पर 'बंद' कर दिया जाता है, तो गंभीर संक्रमण और अन्य जटिलताओं का खतरा बढ़ जाता है। इसके विपरीत, यह लक्षित तरीका उन जोखिमों को कम करने की क्षमता रखता है।

वर्तमान में, AP-EVs-Treg प्रणाली अभी भी नैदानिक पूर्व चरण में है। हालांकि, शोधकर्ताओं के पास इसे और अधिक आत्मनिर्भर बनाने की योजना है। आगामी कार्यों में, टीम रैपामाइसिन जैसी बाहरी दवाओं पर निर्भरता कम करना चाहती है। वे अतिरिक्त निरोधात्मक अणुओं (जैसे PD-L1) को सीधे वेसिकल की संरचना में शामिल करने की योजना बना रहे हैं। यह कदम इस तकनीक को एक तैयार चिकित्सीय मंच बनाने की दिशा में आगे बढ़ाएगा, जिसे विशिष्ट पुरानी प्रतिरक्षा विकारों के लिए अनुकूलित किया जा सकेगा।

निष्कर्षतः, ये इंजीनियरिंग बाह्यकोशिकीय वेसिकल्स प्रतिरक्षा प्रणाली को पूरी तरह से दबाने के बजाय, उसे केवल वहीं 'शांत' करना सिखाती हैं जहाँ वास्तव में इसकी आवश्यकता है। यह ऑटोइम्यून और एलर्जी संबंधी रोगों के उपचार के लिए अधिक सौम्य और सटीक तरीकों का मार्ग प्रशस्त करता है, जो चिकित्सा जगत के लिए एक बड़ी राहत हो सकती है।