इज़राइल से 12,000 साल पुरानी मिट्टी की मूर्ति: लेवेंट की प्रारंभिक कला की पुनर्व्याख्या

पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्र के पुरातात्विक समुदाय को उत्तरी इज़राइल में इज़राइली विशेषज्ञों द्वारा की गई एक अभूतपूर्व खोज से एक महत्वपूर्ण प्रोत्साहन मिला है। लॉरेंट डेविन और लियोरे ग्रॉसमैन के नेतृत्व में शोधकर्ताओं के एक समूह ने मिट्टी की एक ऐसी मूर्ति का पता लगाया है, जिसकी आयु चौंका देने वाली 12,000 वर्ष है। यह कलाकृति नवपाषाण-पूर्व (प्री-नियोलिथिक) या प्रारंभिक एपिपेलियोलिथिक काल से संबंधित है, विशेष रूप से नटुफियन संस्कृति से। जैसा कि यरूशलेम के हिब्रू विश्वविद्यालय के प्रतिनिधियों ने बताया, यह सनसनीखेज खोज 'प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज' (PNAS) नामक प्रतिष्ठित पत्रिका में प्रकाशित हुई है। डेविन ने इस खोज के बारे में कहा, "मैंने तुरंत ही मानव आकृति को पहचान लिया, और फिर उसकी पीठ पर लेटे हुए पक्षी को।"

यह अद्वितीय मूर्ति एक महिला और एक पक्षी—संभवतः एक हंस—के बीच की परस्पर क्रिया के दृश्य को दर्शाती है। यह कलाकृति प्रारंभिक शिकारी-संग्राहक समुदायों की प्रतीकात्मक विश्वदृष्टि का एक दुर्लभ प्रमाण प्रस्तुत करती है। पुरातत्वविदों का अनुमान है कि चित्रित किया गया यह समागम शाब्दिक न होकर पौराणिक हो सकता है, जो जीववादी (एनिमिस्टिक) विश्वासों को दर्शाता है। ग्रॉसमैन ने इस पर टिप्पणी करते हुए कहा, "हमने इस दृश्य की व्याख्या पशु आत्मा और मानव के बीच एक काल्पनिक समागम के रूप में की है—इस तरह का विषय जीववादी समाजों में आम है।" यह व्याख्या उस समय के लोगों की गहरी आध्यात्मिक समझ और प्रकृति के साथ उनके संबंध को उजागर करती है, जो नटुफियन संस्कृति के जटिल धार्मिक पहलुओं को दर्शाता है।

यह लघु वस्तु, जिसकी ऊँचाई मात्र 3.7 सेंटीमीटर है, स्थानीय मिट्टी से बनाई गई थी। इसके निर्माण में प्रारंभिक पायरोटेक्नोलॉजी का उपयोग किया गया था, क्योंकि इसे लगभग 400 डिग्री सेल्सियस के तापमान पर ताप उपचारित किया गया था। यह दर्शाता है कि उस युग के कारीगरों को मिट्टी को टिकाऊ बनाने की तकनीक का ज्ञान था। सूक्ष्मदर्शीय जांच से लाल रंगद्रव्य (गेरू) के निशान भी सामने आए हैं, जो संभवतः मूर्ति को रंगने के लिए इस्तेमाल किया गया था। इसके अतिरिक्त, इस पर एक उंगली का निशान भी मिला है, जिससे यह अनुमान लगाया गया है कि यह निशान संभवतः एक युवा वयस्क या महिला कारीगर का रहा होगा, जिसने इस महत्वपूर्ण कलाकृति को आकार दिया।

इस खोज का पुरातात्विक महत्व निर्विवाद है। यह आलंकारिक कला के सबसे प्राचीन ज्ञात उदाहरणों में से एक है, जिसमें स्पष्ट रूप से मानव और पशु के बीच की परस्पर क्रिया को दर्शाया गया है। यह न केवल कला के इतिहास में एक मील का पत्थर है, बल्कि यह दक्षिण-पश्चिम एशिया के क्षेत्र में पाई गई किसी महिला का सबसे प्रारंभिक प्रकृतिवादी चित्रण भी है। यह प्रमाण उस सुदूर अतीत की कलात्मक अभिव्यक्ति की जटिलता और परिष्कार को दर्शाता है, जब मानव समाज धीरे-धीरे कृषि की ओर बढ़ रहा था।

यह मूर्ति एक अर्ध-वृत्ताकार संरचना के भीतर पाई गई थी, जिसका संबंध दफन और अनुष्ठानों से था। यह स्थान इसकी प्रतीकात्मक भूमिका को और भी अधिक रेखांकित करता है। नटुफियन समुदाय में, कलाकृतियाँ अक्सर दैनिक जीवन से परे, धार्मिक या आध्यात्मिक कार्यों से जुड़ी होती थीं। इस संदर्भ से पता चलता है कि यह छोटी सी मूर्ति केवल एक सजावटी वस्तु नहीं थी, बल्कि नटुफियन लोगों के अनुष्ठानों और उनकी विश्वदृष्टि का एक अभिन्न अंग थी। इस प्रकार, यह खोज न केवल कला के इतिहास को, बल्कि लेवेंट क्षेत्र के प्रारंभिक मानव समाजों की सांस्कृतिक और धार्मिक प्रथाओं को भी नए सिरे से समझने का अवसर प्रदान करती है।