वैज्ञानिकों ने येलोस्टोन नेशनल पार्क के नीचे चार बड़े मैग्मा चैंबरों का पता लगाया है, जो सतह से 4 से 11 किलोमीटर की गहराई पर स्थित हैं। ये चैंबर मुख्य रूप से रायोलाइटिक मैग्मा से बने हैं, जो विस्फोटक ज्वालामुखीय विस्फोटों के लिए जाना जाता है। इनमें से एक मैग्मा पॉकेट का आयतन लगभग 1.3 मिलियन वर्ष पहले हुए मेसा फॉल्स विस्फोट के बराबर है। विशेष रूप से कैल्डेरा के उत्तर-पूर्वी क्षेत्र में वैज्ञानिकों ने गहरी बेसाल्टिक मैग्मा के साथ उथले रायोलाइटिक मैग्मा के संपर्क का अवलोकन किया है, जिससे ज्वालामुखी गतिविधि की संभावना बढ़ सकती है।
हालांकि शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि तत्काल किसी बड़े विस्फोट का कोई खतरा नहीं है, वे स्वीकार करते हैं कि ज्वालामुखी प्रणालियाँ दशकों में बदल सकती हैं। येलोस्टोन में पिछले 2.1 मिलियन वर्षों में तीन बड़े विस्फोट हुए हैं, जिनका वैश्विक जलवायु पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है। हाल के अध्ययनों से पता चला है कि इन विस्फोटों से पहले मैग्मा चैंबर में तापमान और संरचना में तेजी से बदलाव आया था, और यह कि एक सुपर-ज्वालामुखी विस्फोट कुछ दशकों के भीतर हो सकता है, न कि सदियों में जैसा कि पहले सोचा जाता था। रयोलाइटिक मैग्मा अपनी उच्च चिपचिपाहट और सिलिका सामग्री के कारण विस्फोटक विस्फोटों से जुड़ा है। यह मैग्मा अक्सर लावा गुंबदों और राख के बादलों का निर्माण करता है।
येलोस्टोन के नीचे की मैग्मा प्रणाली को समझने के लिए इलेक्ट्रोमैग्नेटिक इमेजिंग जैसी नई तकनीकों का उपयोग किया जा रहा है। यह तकनीक पृथ्वी के प्राकृतिक विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र का उपयोग करके सतह के नीचे मैग्मा के वितरण का पता लगाती है। इन अध्ययनों से पता चलता है कि मैग्मा पूरी तरह से पिघला हुआ नहीं है, बल्कि ज्यादातर ठोस चट्टान है जिसमें पिघले हुए मैग्मा के पॉकेट हैं। यह नई जानकारी वैज्ञानिकों को ज्वालामुखी गतिविधि के जोखिम का बेहतर आकलन करने में मदद करेगी।
येलोस्टोन ज्वालामुखी वेधशाला (YVO) और उसके सहयोगी राष्ट्रीय ज्वालामुखी प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली के हिस्से के रूप में गतिविधि की निगरानी के लिए उपकरणों के नेटवर्क बनाए रखते हैं। यह समझना कि मैग्मा कहाँ स्थित है, ज्वालामुखी गतिविधि की भविष्यवाणी करने और संभावित जोखिमों के बारे में जनता को सूचित रखने के लिए आवश्यक है। हालांकि वर्तमान में कोई आसन्न खतरा नहीं है, इन गहरी भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं की निरंतर निगरानी भविष्य की घटनाओं को समझने और तैयार रहने के लिए महत्वपूर्ण है।