अक्टूबर 2025 की शुरुआत में हुई भारी बारिश और भूस्खलन ने भारत के दार्जिलिंग क्षेत्र में विनाशकारी बाढ़ ला दी है, जिससे प्रसिद्ध चाय उद्योग पर गंभीर असर पड़ा है। इस आपदा ने दार्जिलिंग, दुआर्स और तराई क्षेत्रों में कई चाय एस्टेट को प्रभावित किया है, जिससे संचालन ठप हो गया है। प्रारंभिक अनुमानों के अनुसार, दार्जिलिंग के लगभग 5% चाय बागान नष्ट हो गए हैं।
दार्जिलिंग में लगभग 87 चाय एस्टेट में से आधे भूस्खलन और बाढ़ से प्रभावित हुए हैं। दुआर्स क्षेत्र के मेचपारा टी एस्टेट को भी भारी नुकसान हुआ है, जहां बाढ़ के पानी ने चाय की झाड़ियों और बागानों को तबाह कर दिया है। इस भारी बारिश के कारण कम से कम 36 लोगों की जान भूस्खलन की चपेट में आने से चली गई है, और बचाव अभियान जारी हैं।
चाय उद्योग पर इसका आर्थिक प्रभाव बहुत बड़ा है। प्रारंभिक अनुमानों के अनुसार, उत्तर बंगाल के चाय उद्योग को ₹100 करोड़ से अधिक का आर्थिक नुकसान हुआ है। चाय एसोसिएशन ऑफ इंडिया (दुआर्स शाखा) के सचिव राम अवतार शर्मा ने कहा कि विस्तृत मूल्यांकन जारी है, लेकिन प्रारंभिक रिपोर्टों से पता चलता है कि नुकसान ₹100 करोड़ से कम नहीं है।
इस आपदा ने उद्योग को दो स्तरों पर प्रभावित किया है: कई चाय बागानों को गंभीर नुकसान हुआ है, जिससे पत्तियों की तुड़ाई बाधित हुई है, और कारखानों और गोदामों में रखे प्रोसेस्ड चाय पत्तों को भी जलभराव के कारण नुकसान हुआ है। दार्जिलिंग हर साल लगभग 10,000 टन चाय का उत्पादन करता है, जो 17,500 हेक्टेयर क्षेत्र में फैली है। इस वर्ष की बारिश ने विशेष रूप से 'न्यू फ्लश' की कटाई से ठीक पहले तबाही मचाई है।
इस विनाशकारी घटना ने न केवल चाय उद्योग को बल्कि स्थानीय समुदायों और पर्यटन को भी प्रभावित किया है। सरकार से तत्काल सहायता और पुनर्वास उपायों की मांग की जा रही है ताकि इस क्षेत्र को इस संकट से उबरने में मदद मिल सके। यह घटना जलवायु परिवर्तन के बढ़ते प्रभाव का एक और संकेत है, जो हिमालयी चाय-उत्पादक क्षेत्रों को प्रभावित कर रहा है। इसके अलावा, वन भूमि को चाय बागानों में बदलने को मिट्टी के नुकसान में वृद्धि का एक योगदान कारक माना गया है।