क्वींसलैंड के तट पर हाल ही में एक हंपबैक व्हेल और उसके बच्चे को शार्क नेट में फंसे होने के बाद सफलतापूर्वक बचा लिया गया। ड्रोन फुटेज में कैद इस घटना में माँ व्हेल को फंसे हुए और अनजाने में अपने बच्चे को भी फंसाते हुए दिखाया गया। यह घटना समुद्री जीवन के लिए शार्क नेट के प्रभाव और व्हेल प्रवासन के दौरान उनके उपयोग पर चल रही बहस को रेखांकित करती है।
समुद्री स्तनपायी शोधकर्ता डॉ. ओलाफ मेनेके ने बताया कि हालांकि इस तरह की घटनाएं सालाना होती हैं, लेकिन यह एक ही समय में चार व्हेलों के फंसे होने का पहला दर्ज मामला था। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ये घटनाएं मुख्य रूप से माँ और बच्चे को प्रभावित करती हैं, जिससे बच्चे के डूबने के जोखिम और भेद्यता पर प्रकाश पड़ता है। डॉ. मेनेके के अनुसार, जैसे-जैसे व्हेल की आबादी बढ़ रही है, उनके जाल में फंसने का खतरा भी बढ़ रहा है।
पर्यावरण कार्यकर्ता और समुद्री जीवन के पैरोकार शार्क नेट को हटाने की वकालत कर रहे हैं, खासकर व्हेल प्रवासन के चरम मौसम के दौरान। 2023 में, क्वींसलैंड के शार्क नियंत्रण कार्यक्रम में 722 समुद्री जानवरों को फंसाया गया या मार दिया गया, जिनमें से 614 गैर-लक्षित प्रजातियां थीं, और इनमें से केवल 30% को जीवित छोड़ा गया। इन घटनाओं में हंपबैक व्हेल भी शामिल हैं, जो अक्सर जाल में फंस जाती हैं और गंभीर चोट या मृत्यु का शिकार हो जाती हैं। यह चिंता का विषय है कि क्वींसलैंड में शार्क नेट साल भर लगे रहते हैं, जिससे व्हेल प्रवासन के मौसम के दौरान भी समुद्री जीवों के फंसने का खतरा बना रहता है।
इस बीच, शार्क के हमलों से सुरक्षा के लिए शार्क नेट के विकल्प के रूप में नई तकनीकों का विकास किया जा रहा है। इनमें इलेक्ट्रोमैग्नेट का उपयोग करने वाले अवरोधक शामिल हैं जो शार्क को भगाते हैं, और ड्रोन निगरानी जो समुद्र तटों पर सुरक्षा प्रदान करती है। ये विकल्प समुद्री जीवन पर पड़ने वाले नकारात्मक प्रभाव को कम करने और मानव सुरक्षा सुनिश्चित करने के बीच संतुलन बनाने का प्रयास करते हैं।
व्हेल प्रवासन का मौसम, जो आमतौर पर जुलाई से नवंबर तक चलता है, इन राजसी जीवों को देखने का एक महत्वपूर्ण समय है। हालांकि, इन सुंदर प्राणियों को बचाने के प्रयासों के साथ-साथ, हमें यह भी विचार करना चाहिए कि कैसे हमारे कार्य अनजाने में उनके अस्तित्व के लिए खतरा पैदा कर सकते हैं। यह घटना एक अनुस्मारक है कि प्रकृति के साथ हमारा सह-अस्तित्व नाजुक है और इसके लिए निरंतर जागरूकता और जिम्मेदार दृष्टिकोण की आवश्यकता है। व्हेल को बचाने के लिए किए गए बचाव कार्य मानवीय प्रयासों की क्षमता को दर्शाते हैं, लेकिन यह भी सवाल उठाते हैं कि क्या हम समुद्री जीवन की रक्षा के लिए अधिक प्रभावी और कम हानिकारक तरीके अपना सकते हैं।