प्राइमेट्स में मौखिक संपर्क के विकासवादी मूल की खोज

नए वैज्ञानिक शोधों का केंद्र बिंदु मौखिक संपर्क (ओरल कॉन्टैक्ट) की गहरी विकासवादी जड़ों की जांच करना है, जो मनुष्यों सहित प्राइमेट्स की एक विस्तृत श्रृंखला में देखा जाता है। ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने फ्लोरिडा प्रौद्योगिकी संस्थान के अपने सहयोगियों के साथ मिलकर एक मूल्यांकन किया है। इस मूल्यांकन के अनुसार, यह व्यवहारिक पैटर्न शुरुआती प्राइमेट्स में लगभग 21.5 मिलियन से 16.9 मिलियन वर्ष पहले की अवधि में उत्पन्न हुआ होगा। यह महत्वपूर्ण अध्ययन, जो 'इवोल्यूशन एंड ह्यूमन बिहेवियर' नामक प्रतिष्ठित पत्रिका में प्रकाशित हुआ है, जटिल सामाजिक अनुष्ठानों के गठन को समझने में एक महत्वपूर्ण योगदान देता है और विकासवादी जीव विज्ञान के क्षेत्र में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।

मुंह से मुंह के संपर्क वाले इस व्यवहार का अस्तित्व के लिए कोई स्पष्ट प्रत्यक्ष लाभ नहीं है, जिसने शोधकर्ताओं को वैकल्पिक विकासवादी प्रेरकों पर विचार करने के लिए प्रेरित किया। गहन विश्लेषण के अनुसार, यह हावभाव संभवतः समूह के भीतर संभावित साथी का मूल्यांकन करने या मौजूदा सामाजिक संबंधों को मजबूत करने जैसे महत्वपूर्ण कार्यों को पूरा करने के लिए विकसित हुआ। शोधकर्ता इस परिकल्पना पर विचार करते हैं कि चुंबन की उत्पत्ति ग्रूमिंग (आपसी देखभाल) की प्रथा से हुई होगी। यह प्रथा चिंपांज़ी और बोनोबो जैसे मानवनुमा वानरों की विशेषता है, जो अक्सर मेल-मिलाप या सामाजिक संपर्क के लिए चुंबन और गले लगाने का अभ्यास करते हैं। यह दर्शाता है कि यह व्यवहार केवल मानव तक ही सीमित नहीं है, बल्कि प्राइमेट जगत में इसकी गहरी जड़ें हैं।

चुंबन की उत्पत्ति की व्याख्या करने वाली कई परिकल्पनाएं सामने आई हैं। इनमें से एक प्रमुख सिद्धांत इसे प्रीमैस्टिकेशन की प्रथा से जोड़ता है—अर्थात, भोजन को चबाकर मां द्वारा शिशु को मुंह से मुंह में खिलाना। यह क्रिया देखभाल और गहरे स्नेह की अभिव्यक्ति के रूप में कार्य करती थी। एक अन्य व्याख्या सूचना के आदान-प्रदान पर केंद्रित है: चुंबन के दौरान, गंध और स्वाद के माध्यम से रासायनिक संकेतों को अनजाने में पढ़ा जाता है, जो साथी की आनुवंशिक अनुकूलता के लिए एक प्रकार का जैविक परीक्षण का काम करता है। वारविक विश्वविद्यालय के शोधकर्ता एड्रियानो लामेरा ने एक और दिलचस्प सिद्धांत प्रस्तुत किया है। उनके अनुसार, चुंबन साथी के बालों से मलबे या परजीवियों को हटाने की आदत से विकसित हुआ होगा, जिसमें फैले हुए होंठों का उपयोग किया जाता था, और यह धीरे-धीरे स्नेह के एक शक्तिशाली हावभाव में बदल गया।

जबकि वानरों में ग्रूमिंग एक स्वच्छता प्रक्रिया होने के साथ-साथ सामाजिक बंधन को मजबूत करने का एक तरीका भी है, मनुष्यों में, जिन्होंने विकास के क्रम में अपने घने बालों को खो दिया है, चुंबन ने स्नेह के एक गैर-मौखिक संकेत के रूप में अपनी भूमिका बनाए रखी है। सांस्कृतिक भिन्नताएं इस कार्य की समझ पर गहरा प्रभाव डालती हैं; उदाहरण के लिए, प्राचीन रोम में विभिन्न प्रकार के चुंबन मौजूद थे, जैसे 'ऑस्कुलम' (दोस्ताना) और 'सेवियम' (कामुक), जो इस व्यवहार की बहुआयामी प्रकृति को रेखांकित करता है। पर्म पॉलिटेक्निक के वैज्ञानिक चुंबन के शारीरिक प्रभावों को भी नोट करते हैं, जिसमें एड्रेनालाईन का उछाल, सेरोटोनिन और डोपामाइन (खुशी के हार्मोन) के स्तर में वृद्धि, और कोर्टिसोल (तनाव हार्मोन) में कमी शामिल है, जो तनाव प्रतिरोध में योगदान देता है। ये आंकड़े स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि, हालांकि इसकी जड़ें जैविक और विकासवादी हो सकती हैं, चुंबन की आधुनिक अभिव्यक्ति सांस्कृतिक मानदंडों और हमारी मनोवैज्ञानिक स्थिति के साथ गहराई से जुड़ी हुई है।