न्यूजीलैंड में असामान्य बर्फबारी के बीच ब्लैक-फ्रंटेड टर्न के जोड़े ने सफलतापूर्वक चूजों को सेया

न्यूजीलैंड की अपर ओहाउ नदी (Upper Ohau River) के क्षेत्र में, ब्लैक-फ्रंटेड टर्न (Chlidonias albostriatus) के एक जोड़े ने नवंबर 2025 में क्षेत्र में आई बेमौसम और भारी बर्फबारी के बावजूद सफलतापूर्वक अपने चूजों को सेया। यह घटना संरक्षण अधिकारियों के लिए विशेष ध्यान का विषय बनी, क्योंकि ब्लैक-फ्रंटेड टर्न को राष्ट्रीय स्तर पर एक लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में वर्गीकृत किया गया है। इन पक्षियों की दृढ़ता ने चरम मौसमी परिस्थितियों में भी जीवन के संघर्ष को उजागर किया है।

ओहाउ नदी, जहां यह महत्वपूर्ण कॉलोनी स्थित है, दक्षिणी द्वीप पर मैकेन्ज़ी बेसिन (Mackenzie Basin) का एक अभिन्न अंग है और ओटागो तथा कैंटरबरी क्षेत्रों के बीच प्राकृतिक सीमा निर्धारित करती है। संरक्षण विभाग (Department of Conservation) के कर्मचारियों ने इस घोंसले वाली कॉलोनी पर लगातार निगरानी रखी थी, क्योंकि उन्हें गंभीर चिंता थी। पिछले वर्ष की घटनाओं को देखते हुए यह आशंका थी कि अचानक हुई बर्फबारी पक्षियों को घोंसले छोड़ने के लिए मजबूर कर देगी।

हालांकि, निगरानी कैमरों ने एक अविश्वसनीय और हृदयस्पर्शी दृश्य कैद किया। फुटेज में दिखाया गया कि मादा पक्षी जमा हो रही बर्फ की मोटी परत के नीचे भी अंडों को सेती रही, जबकि नर पक्षी लगातार खतरों से उनकी रक्षा कर रहा था। यह व्यवहार उनकी प्रजाति के प्रति समर्पण और उनकी असाधारण अनुकूलन क्षमता का स्पष्ट प्रमाण था, जिसने उन्हें इस प्राकृतिक आपदा से उबरने में मदद की।

इस जोड़े की सफलता का महत्व इसलिए भी अधिक है क्योंकि अपर ओहाउ नदी की यह कॉलोनी पूरे न्यूजीलैंड में ब्लैक-फ्रंटेड टर्न की सबसे बड़ी ज्ञात आबादी मानी जाती है। बर्फ पिघलने के बाद, माता-पिता को घोंसले पर एक साथ देखा गया, और कुछ ही दिनों के भीतर दो स्वस्थ चूजे बाहर निकले। ये पक्षी मुख्य रूप से स्लेटी रंग के होते हैं और इनके सिर पर विशिष्ट काली ‘टोपी’ (ब्लैक कैप) होती है। ये नदी के किनारों पर रहते हैं और भोजन की तलाश में समुद्र में 10 किलोमीटर तक की दूरी तय कर सकते हैं। रेंजर्स ने इस बात पर जोर दिया है कि न्यूजीलैंड की घुमावदार नदियों (braided rivers) के लिए अद्वितीय इस प्रजाति की सुरक्षा के लिए सार्वजनिक जागरूकता बढ़ाना और उनके आवासों की रक्षा करना अत्यंत आवश्यक है।

नवंबर की यह असामान्य बर्फबारी व्यापक जलवायु विसंगतियों से जुड़ी हुई है। इससे पहले भी, देश के अन्य हिस्सों में चरम मौसम की घटनाएं दर्ज की गई थीं। उदाहरण के लिए, क्राइस्टचर्च में जून 2025 में एक दशक की रिकॉर्ड-तोड़ बर्फबारी हुई थी। इसके अलावा, नवंबर 2025 के मध्य में, शक्तिशाली चक्रवातों ने देश को प्रभावित किया, जिससे 110 किमी/घंटा तक की रफ्तार वाली हवाएं चलीं, जिसके कारण स्कूलों की छुट्टियां घोषित करनी पड़ीं और हवाई यात्रा में विलंब हुआ। ऐसे चरम मौसम की स्थितियों में ब्लैक-फ्रंटेड टर्न का जीवित रहना उनकी लचीलापन को दर्शाता है, लेकिन साथ ही यह उनके नाजुक आवासों की सुरक्षा की तत्काल आवश्यकता पर भी प्रकाश डालता है। इस प्रजाति के दीर्घकालिक अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए घोंसले के स्थानों का संरक्षण अब संरक्षण संगठनों के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता बन गया है।