अधिकांश बिल्ली मालिकों के लिए यह एक जानी-पहचानी कहानी है: कमरे के कोने में एक महँगा डिज़ाइनर बिस्तर अछूता पड़ा रहता है, जबकि पालतू जानवर बार-बार फटे-पुराने कार्डबोर्ड बॉक्स में घुस जाता है या लैपटॉप कीबोर्ड पर कुंडली मारकर बैठ जाता है। हालाँकि, 'द डोडो' वेबसाइट की एक समीक्षा के अनुसार, एक ऐसा बिस्तर मौजूद है जिसमें बिल्लियाँ वास्तव में स्वेच्छा से घंटों समय बिताती हैं — वह है टफ्ट + पॉ (Tuft + Paw) का 'स्टेलर कैट बेड'।
यह महज़ एक और प्रीमियम बिस्तर नहीं है, बल्कि यह उन दुर्लभ मामलों में से एक है जहाँ व्यावसायिक और आधुनिक डिज़ाइन वाला पालतू फर्नीचर इंसानी कल्पनाओं के बजाय कि वह "कितना प्यारा दिखना चाहिए", बिल्लियों के वास्तविक स्वभाव की समझ पर आधारित है। ऐसा लगता है कि टफ्ट + पॉ कंपनी ने इस मॉडल को बाज़ार में उतारने से पहले जानवरों के व्यवहार का बारीकी से निरीक्षण करने में काफी समय बिताया है, और इसके परिणाम काफी प्रभावशाली रहे हैं।
अरबों डॉलर के पालतू पशु उद्योग में पारंपरिक रूप से वही तर्क हावी रहता है जो मालिकों की भावनाओं पर केंद्रित होता है। चटकीले रंग, अजीबोगरीब आकृतियाँ और ऐसे मटीरियल जिन्हें छूना इंसानों को अच्छा लगे — ये सब खूब बिकते हैं, भले ही बिल्लियाँ खुद उनकी ओर मुड़कर भी न देखें। स्टेलर बेड इस पुराने ढर्रे को तोड़ता है। इसकी गोलाकार बनावट एक सुरक्षित घोंसले जैसा अहसास कराती है, इसका विशेष फोम वाला तकिया वजन के अनुसार ढल जाता है और गर्माहट बनाए रखता है, और इसकी ऊपरी बनावट बिल्लियों की मूँछों और पंजों की संवेदनशीलता के अनुकूल है। और ज़ाहिर तौर पर, यह संयोजन उन गहरे नैसर्गिक गुणों से मेल खाता है जो जंगली अवस्था से ही उनके भीतर रचे-बसे हैं।
बिल्ली उस चीज़ को नज़रअंदाज़ कर देती है जो हमारी आँखों को आकर्षक लगती है, और इसके बजाय वह ऐसी जगह चुनती है जो उसे सुरक्षा और नियंत्रण का अहसास दे। स्टेलर बेड एक आधुनिक अपार्टमेंट की सुंदरता से समझौता किए बिना ठीक वैसा ही स्थान प्रदान करता है।
इस मॉडल की सफलता पूरे उद्योग पर कुछ असहज सवाल खड़ा करती है। आखिर कितने और पालतू उत्पाद जानवरों के व्यवहार की वास्तविक विशेषताओं को समझे बिना बनाए जा रहे हैं? पशु चिकित्सक और फेलिनोलॉजी (बिल्ली विज्ञान) के विशेषज्ञ लंबे समय से कह रहे हैं कि बिल्लियों को छिपने की जगह, ऊँचाई और बिना पूरी तरह खुले में आए अपने क्षेत्र की निगरानी करने की क्षमता की ज़रूरत होती है। बिस्तरों के अधिकांश निर्माता इन ज़रूरतों की अनदेखी करते हैं।
हम धीरे-धीरे बिल्लियों को घर की सजीव सजावट समझना बंद कर रहे हैं और उनकी अपनी पसंद, आदतों और भावनात्मक ज़रूरतों यानी उनकी अपनी स्वायत्तता को स्वीकार करने लगे हैं। जब कोई पालतू जानवर स्वेच्छा से दी गई चीज़ को चुनता है, तो आपसी समझ का एक सच्चा अहसास होता है। नतीजतन, उद्योग को केवल आराम के बारे में मानवीय धारणाओं को खुश करने के बजाय जानवरों के वास्तविक व्यवहार का अध्ययन करने की आवश्यकता है। तभी हमारे घर वास्तव में ऐसे साझा स्थान बन सकते हैं जहाँ सभी रहने वालों के हितों का ध्यान रखा जाता है।
