Les États-Unis se préparent à lancer un fonds d'investissement de 5 milliards de dollars visant à sécuriser l'approvisionnement en minéraux critiques, une initiative majeure pour réduire la dépendance du pays envers la Chine.
La Corporation américaine de financement du développement international (DFC) est en discussion pour former une coentreprise avec Orion Resource Partners, une société d'investissement basée à New York. Ce partenariat, où chaque entité contribuerait à parts égales, pourrait atteindre un total de 5 milliards de dollars. Il s'agirait de l'une des plus importantes opérations de la DFC à ce jour, soulignant l'engagement croissant du gouvernement américain dans la sécurisation des chaînes d'approvisionnement pour les ressources essentielles à la transition énergétique et aux industries technologiques.
Les minéraux tels que le cuivre, le cobalt et les terres rares sont indispensables à la fabrication de technologies avancées, des véhicules électriques aux composants électroniques. La domination de la Chine dans le traitement de ces minéraux et ses acquisitions d'actifs miniers à l'échelle mondiale suscitent des inquiétudes majeures à Washington. La stratégie américaine vise à diversifier les sources d'approvisionnement et à renforcer la résilience face aux perturbations potentielles.
Cette démarche s'inscrit dans la continuité des efforts des administrations Trump et Biden pour soutenir les projets miniers via des prêts et des prises de participation de la DFC. Des investissements antérieurs, tels qu'un prêt de 150 millions de dollars à Syrah Resources pour l'approvisionnement de Tesla, et plus de 550 millions de dollars pour la modernisation du corridor de Lobito en Afrique, témoignent de cet engagement. L'intérêt marqué pour la République Démocratique du Congo, premier producteur mondial de cobalt et deuxième producteur de cuivre, illustre l'intensification de la compétition avec Pékin pour l'accès à ces ressources stratégiques.
L'initiative s'inspire de partenariats similaires, comme celui d'Orion avec le fonds souverain d'Abu Dhabi, et reflète une tendance croissante vers les partenariats public-privé dans le secteur des minéraux critiques. L'objectif est de stimuler l'investissement privé et de créer des chaînes d'approvisionnement plus stables et sécurisées, réduisant ainsi la dépendance à l'égard d'un seul pays. Cette stratégie est jugée essentielle pour l'avenir de l'innovation technologique et de la sécurité nationale américaine.