Le robot humanoïde Unitree G1 défie les conditions extrêmes avec un test d'autonomie par -47,4°C

L'entreprise technologique chinoise Unitree Robotics vient de franchir une étape déterminante dans le domaine de la robotique autonome en soumettant son modèle humanoïde G1 à des conditions climatiques d'une rigueur exceptionnelle. Au début du mois de février 2026, au cœur de la région de l'Altaï située dans le Xinjiang, au nord-ouest de la Chine, ce robot a validé avec succès un test d'endurance en totale autonomie. Les relevés météorologiques durant l'exercice ont affiché une température extrême de -47,4°C, marquant ainsi une première historique. Selon les responsables de cette démonstration, il s'agit de la première performance documentée où un robot humanoïde parvient à maintenir un mouvement autonome prolongé dans un environnement aussi glacial.

Au cours de cette expédition polaire, le modèle G1, qui se distingue par une stature de 127 cm et un poids plume d'environ 35 kg, a réalisé une prouesse physique en parcourant une distance équivalente à plus de 130 000 pas. L'objectif de la mission ne se limitait pas à la simple survie mécanique ; le robot devait également accomplir une tâche de précision complexe. Il a ainsi tracé de manière autonome, directement sur le manteau neigeux, les contours de l'emblème des Jeux Olympiques d'hiver. Cette œuvre géométrique s'étendait sur une surface impressionnante de approximativement 186 mètres de long sur 100 mètres de large, démontrant une coordination remarquable malgré le gel.

Pour garantir l'intégrité des composants électroniques et mécaniques face à ce froid mordant, les ingénieurs d'Unitree Robotics ont équipé le G1 d'un « kit hivernal » spécifique. Ce dispositif de protection comprenait une veste isolante de couleur orange vif, ainsi que des coques de protection en plastique conçues pour isoler les articulations, les modules mécaniques et les compartiments de batterie. Ces mesures de précaution ont permis d'éviter la cristallisation des lubrifiants et la décharge prématurée des cellules énergétiques, assurant ainsi la continuité opérationnelle de la machine tout au long de l'épreuve.

La précision de la navigation autonome, essentielle pour évoluer sur un relief enneigé et accidenté, a été rendue possible grâce à l'intégration du système national chinois de navigation par satellite, BeiDou. En s'appuyant sur la constellation BeiDou-3, forte de 35 satellites, le robot a pu bénéficier d'un positionnement global d'une grande fiabilité. Couplée à des algorithmes de planification de trajectoire sophistiqués, cette technologie a permis au G1 de maintenir une route stable. Sur le plan technique, ce robot présenté initialement en mai 2024 dispose de 43 articulations motorisées et d'une batterie de 9 000 mAh, offrant normalement jusqu'à deux heures d'activité continue dans des conditions tempérées.

Unitree Robotics, une structure fondée en 2016 et initialement reconnue pour son expertise dans les robots quadrupèdes, positionne désormais le G1 comme une plateforme polyvalente dédiée à la recherche scientifique et à l'automatisation industrielle. L'année 2025 a marqué un tournant commercial pour la firme avec la livraison de plus de 5 500 unités du modèle G1 à travers le monde. Ce volume de ventes souligne une stratégie claire : transformer des prototypes de laboratoire en outils robustes et adaptables, capables de répondre aux exigences de scénarios réels, même les plus hostiles.

La réussite de cet essai dans les plaines gelées de l'Altaï confirme une tendance lourde au sein de l'industrie robotique mondiale. L'accent est désormais mis sur le renforcement de la résilience des machines humanoïdes universelles face à des environnements non contrôlés. En prouvant que le G1 peut fonctionner là où l'endurance humaine est mise à rude épreuve, Unitree Robotics ouvre la voie à de nouvelles applications pour la robotique de service et d'exploration dans les zones les plus inhospitalières de la planète.