La Commission européenne a officiellement dévoilé sa nouvelle stratégie « Apply AI », une initiative ambitieuse visant à renforcer la souveraineté technologique et la compétitivité mondiale de l'Europe dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA). Cette démarche s'inscrit dans le cadre du plan d'action « Continent IA », annoncé en avril 2025, et a pour objectif principal de stimuler le développement et l'adoption de l'IA sur le continent européen. L'Union européenne cherche ainsi à réduire sa dépendance technologique vis-à-vis des États-Unis et de la Chine, et à se positionner comme un leader mondial dans ce secteur stratégique.
Pour atteindre ces objectifs, il est prévu d'allouer 50 milliards d'euros provenant des programmes de financement existants, avec l'objectif de mobiliser 200 milliards d'euros d'investissements publics et privés au cours des cinq prochaines années. Cela inclut un nouveau fonds de 20 milliards d'euros pour quatre « AI Gigafactories ».
Le plan d'action « Continent IA » prévoit la création d'un conseil européen de la recherche en IA, nommé RAISE. Ce conseil aura pour mission de mutualiser les ressources pour les scientifiques développant et appliquant l'IA au sein de l'UE, favorisant ainsi la collaboration et l'innovation. Il est également prévu de créer 13 centres d'IA pour soutenir les startups, l'industrie et les instituts de recherche. L'UE s'engage également à accroître le nombre de spécialistes en IA par le biais de programmes de formation ciblés, d'initiatives d'attraction de talents et de partenariats entre le monde académique et l'industrie, afin de bâtir un vivier de compétences solides.
La stratégie « Apply AI » repose sur cinq piliers fondamentaux: le renforcement de la puissance de calcul et des infrastructures, l'amélioration de l'accès aux données, le développement des compétences et des talents, l'innovation et l'adoption de l'IA dans les secteurs stratégiques, et la simplification réglementaire. Une composante clé de cette infrastructure est l'établissement de « Gigafactories » d'IA, des installations à grande échelle destinées à développer la prochaine génération de modèles d'IA.
Malgré ces efforts, l'Europe est confrontée à des défis : selon les données de 2024, seulement environ 13,5 % des entreprises européennes utilisaient les technologies d'IA. Les principaux obstacles sont la fragmentation des outils, le manque de personnel qualifié, le coût élevé de la mise en œuvre et l'incertitude réglementaire. La stratégie « Apply AI » vise à surmonter ces obstacles en créant un environnement plus favorable aux entreprises, en particulier aux petites et moyennes entreprises, et en harmonisant les approches d'adoption de l'IA.
Lancé le 9 avril 2025, le plan d'action « Continent IA » marque une étape décisive dans la volonté de l'UE de se positionner comme un leader mondial de l'intelligence artificielle, en mobilisant des investissements considérables pour soutenir l'innovation et l'adoption d'une IA responsable et bénéfique pour la société.