Apple vise l'horizon 2027 pour ses lunettes intelligentes N50 dotées d'un assistant IA intégré

Le géant technologique Apple Inc. intensifie ses efforts dans le développement d'une nouvelle génération de dispositifs portables, articulée autour d'un projet de lunettes intelligentes connu sous le nom de code interne N50. Selon les orientations actuelles, le cycle de production devrait être lancé vers la fin de l'année 2026, ouvrant la voie à une commercialisation grand public au cours de l'année 2027. Ce développement s'inscrit dans une stratégie globale en trois volets pour les accessoires dotés d'intelligence artificielle, où une version considérablement évoluée de Siri est appelée à jouer un rôle de premier plan.

Le trait distinctif majeur des lunettes N50 réside dans leur conception sans écran, ce qui les différencie des systèmes de réalité augmentée plus imposants comme l'Apple Vision Pro pour les rapprocher du format des lunettes Ray-Ban Meta. L'appareil est positionné comme un compagnon IA quotidien utilisant la vision par ordinateur pour interpréter l'environnement et fournir des informations contextuelles à l'utilisateur. Ses fonctionnalités couvriront les tâches de la vie courante, notamment la capture de photos et de vidéos, la gestion des appels et de la musique, ainsi que des interactions vocales mains libres. Cette intégration technologique sera étroitement liée à la mise à jour majeure de Siri prévue pour accompagner le futur système iOS 27.

Afin de garantir une perception précise de l'environnement, les N50 sont équipées d'un système à double caméra sophistiqué. Un premier capteur est dédié à la prise d'images haute résolution, tandis qu'un second, spécialisé dans la vision par ordinateur, analyse en continu l'espace environnant et mesure les distances entre les objets. Cette architecture matérielle permet une reconnaissance spatiale à très faible consommation d'énergie, un facteur critique pour un dispositif portable conçu pour être utilisé tout au long de la journée. En interne, Apple développe quatre styles de montures différents, allant de formes rectangulaires larges à des modèles ovales plus fins, avec des finitions prévues dans des teintes comme le noir, le bleu océan et le brun clair.

Le développement des N50 intervient dans un contexte de remaniement stratégique au sein de la division intelligence artificielle d'Apple. John Giannandrea, vice-président senior de l'apprentissage automatique et de la stratégie IA, quittera ses fonctions au printemps 2026 pour occuper un poste de conseiller. Ses responsabilités seront partiellement transférées à Craig Federighi, vice-président du logiciel, ainsi qu'à Sabih Khan et Eddy Cue. John Giannandrea sera remplacé par Amar Subramanya, une figure de l'industrie ayant précédemment servi comme vice-président de l'IA chez Microsoft et passé seize ans chez Google, où il dirigeait le développement de Gemini Assistant. Ce changement de direction souligne l'ambition d'Apple de renforcer le développement interne de ses modèles fondamentaux.

La stratégie d'Apple pour les dispositifs portables repose sur un trio de produits complémentaires : les lunettes N50, un pendentif IA compact de la taille d'un AirTag et des AirPods dotés de capacités d'IA étendues. Si le pendentif et les nouveaux AirPods pourraient être lancés dès la fin de 2026, les lunettes N50, considérées comme un produit plus haut de gamme, ciblent un début de production en décembre 2026. Cette approche globale vise à établir la domination d'Apple sur la prochaine génération d'interfaces utilisateur, où les accessoires connectés pourraient, à terme, remettre en question la suprématie des smartphones.