Le 18 juin 2025, l'étage supérieur du Starship de SpaceX, le Ship 36, a explosé lors d'un essai de mise à feu statique au centre Starbase à Boca Chica, au Texas. L'explosion a provoqué une importante boule de feu et des dégâts visibles, bien que tout le personnel soit sain et sauf.
L'incident s'est produit lors des préparatifs du dixième vol d'essai de Starship, entraînant une pause du programme. SpaceX collabore avec les autorités pour évaluer les dégâts, et la Federal Aviation Administration (FAA) enquête sur les causes.
Le Ship 36 avait subi des tests précédents, notamment un test cryogénique et une mise à feu statique d'un seul moteur. Il était équipé de six moteurs Raptor et se préparait à un essai de mise à feu statique complète. Ce revers fait suite aux défis rencontrés précédemment par le programme Starship en 2025.
Malgré ces difficultés, SpaceX reste engagé dans le programme Starship, qui est crucial pour sa vision des missions humaines vers Mars. L'entreprise vise jusqu'à 25 lancements annuels depuis le Texas, approuvés par la FAA en mai 2025.
L'explosion souligne la complexité du développement de vaisseaux spatiaux entièrement réutilisables pour les voyages interplanétaires. SpaceX devrait fournir des mises à jour sur l'état du programme et tout ajustement de calendrier à mesure que les enquêtes se poursuivent.