La FAA autorise le vol 8 de SpaceX Starship : lancement prévu le 3 mars avec des mesures de sécurité renforcées et déploiement de charge utile

La FAA a accordé à SpaceX l'autorisation pour le huitième vol d'essai de sa mégaroquette Starship, visant un lancement le 3 mars depuis Starbase, au sud du Texas. Cela fait suite au vol 7 partiellement réussi en janvier, où le propulseur Super Heavy a été capturé mais l'étage supérieur a explosé en raison d'une fuite de propergol. L'approbation de la FAA intervient après un examen de sécurité, tandis que l'enquête sur le vol 7 se poursuit. Le vol 8 vise à reproduire les objectifs du vol 7, y compris une capture du propulseur Super Heavy et un amerrissage de l'étage supérieur de Starship dans l'océan Indien. Un objectif clé est le déploiement de quatre satellites Starlink factices. Les améliorations apportées à Starship comprennent des volets avant améliorés, un système de propulsion redessiné avec un volume de propergol accru et une refonte complète de l'avionique. Le vol testera également la capacité de Starship à revenir sur le site de lancement, avec des expériences impliquant le retrait de tuiles, des matériaux alternatifs et des tests de performance thermique des raccords de capture. Le propulseur Super Heavy est doté d'une avionique améliorée. La sécurité reste une priorité ; le retour du propulseur n'aura lieu que si les conditions sont optimales. La fenêtre de lancement s'ouvre à 18h30 HNE.