Le vol 9 de Starship de SpaceX, lancé le 27 mai 2025 depuis Starbase, au Texas, a franchi une étape importante en atteignant l'espace. Cependant, la mission a rencontré des difficultés lors de la rentrée atmosphérique, marquant une nouvelle étape itérative dans le développement de la fusée la plus puissante au monde.
Le lancement, qui a eu lieu à 19h36, heure de l'Est, a connu un bref retard en raison de problèmes d'équipement au sol. Le booster Super Heavy, utilisé pour la première fois, a explosé lors de sa manœuvre d'atterrissage au-dessus du golfe du Mexique. Malgré cela, l'ascension initiale et la séparation des étages ont été réussies.
Après l'arrêt des moteurs, une purge de propergol et un lent roulis ont été observés. Une fuite de réservoir de carburant a entraîné une perte de contrôle d'attitude, rendant impossible une rentrée atmosphérique contrôlée. Le propergol restant a été purgé et la télémétrie a été perdue environ 47 minutes après le décollage. Elon Musk a attribué les problèmes aux fuites qui ont causé une perte de pression du réservoir principal pendant la phase de croisière et la rentrée atmosphérique. Les trois prochains vols sont prévus à un rythme plus rapide, environ toutes les 3 à 4 semaines. L'atterrissage lunaire Artemis 3, prévu pour 2027, reste un objectif clé, bien que le développement de Starship soit essentiel à son succès.