SpaceX a une nouvelle fois démontré sa capacité à étendre la connectivité mondiale en lançant avec succès 24 satellites Starlink depuis la base de lancement de Vandenberg en Californie, le 13 septembre 2025.
La fusée Falcon 9, partie à 13h55 EDT, a transporté sa charge utile vers l'orbite terrestre basse. Cette mission s'inscrit dans la stratégie de SpaceX visant à améliorer l'accès à Internet haut débit, particulièrement dans les régions rurales et mal desservies.
Environ huit minutes et demie après le décollage, le premier étage de la fusée, le propulseur B1071, a atterri avec succès sur le navire drone "Of Course I Still Love You" dans l'océan Pacifique. Il s'agissait de la 28ème mission réussie pour ce propulseur, soulignant la fiabilité et la réutilisabilité de la technologie de SpaceX, un élément clé pour la réduction des coûts de lancement.
L'étage supérieur de la Falcon 9 a ensuite procédé au déploiement des 24 satellites Starlink environ 62,5 minutes après le lancement. Ces nouveaux satellites rejoignent la constellation Starlink, qui compte désormais plus de 8 300 engins spatiaux actifs, consolidant ainsi sa position de plus grande constellation de satellites jamais assemblée.
Ce lancement marque le 115ème vol de Falcon 9 de l'année pour SpaceX, dont plus de 70% sont dédiés au déploiement de Starlink, illustrant l'importance stratégique de ce réseau pour l'entreprise. L'objectif de SpaceX est de fournir une connectivité Internet fiable et accessible à l'échelle planétaire, comblant les lacunes des infrastructures terrestres.
Le propulseur B1071, utilisé pour cette mission, a déjà participé à 27 missions antérieures, incluant des lancements Starlink et des missions de sécurité nationale, démontrant ainsi sa polyvalence et sa longévité.