Le 14 octobre 2025, Rocket Lab a réalisé une prouesse technique en mettant en orbite le septième satellite de type Radar à Synthèse d'Ouverture (SAR) pour l'entreprise japonaise Synspective. Baptisée « Owl New World », cette mission a été exécutée grâce à la fusée Electron, un lanceur fiable de la société, qui a décollé depuis le Complexe de Lancement 1 (Launch Complex 1) en Nouvelle-Zélande. Ce lancement marque la quinzième mission effectuée par Rocket Lab en 2025, illustrant une cadence opérationnelle soutenue qui est en passe de dépasser son record annuel précédent.
Le déploiement de la charge utile a été effectué avec une précision remarquable. Environ cinquante minutes après le décollage, qui a eu lieu à 12h33, heure de l'Est (Eastern Time), le satellite a été injecté sur son orbite cible, située à 583 kilomètres d'altitude avec une inclinaison de 42 degrés. Il est crucial de noter que cette mise en orbite représente le vol inaugural d'un accord majeur et pluriannuel conclu entre les deux entités. Cet engagement contractuel prévoit l'exécution de 21 lancements dédiés de la fusée Electron pour Synspective d'ici la fin de la décennie.
Cette campagne de lancement, d'une ampleur considérable, constitue la pierre angulaire de l'ambition globale de Synspective : ériger une constellation complète de 30 satellites StriX afin de renforcer significativement ses capacités d'intelligence géospatiale. Le succès retentissant de cette mission valide la maîtrise croissante de Rocket Lab dans l'exécution de contrats complexes impliquant de multiples lancements pour des acteurs majeurs du secteur des petits satellites. En effet, la capacité à fournir un accès régulier et fiable à l'espace est essentielle pour la construction rapide de ces réseaux. Sir Peter Beck, fondateur et PDG de Rocket Lab, a officiellement attesté du succès à 100 % de la mission, soulignant l'importance vitale d'un accès orbital précis pour l'expansion efficace des constellations modernes.
Ce partenariat stratégique avec Synspective est l'un des piliers qui soutiennent le carnet de commandes particulièrement robuste de Rocket Lab. Les projections internes indiquent que la société vise à réaliser une performance remarquable, ciblant plus de 20 lancements d'Electron au cours de l'année 2025, ce qui témoigne de la forte demande du marché. Ce rythme opérationnel soutenu est indispensable pour des clients comme Synspective, qui ont un besoin impérieux d'assembler rapidement des capacités de surveillance persistante et de renouveler leur flotte. Par ailleurs, Rocket Lab a récemment sécurisé un autre engagement significatif avec iQPS, une autre société japonaise spécialisée dans l'observation terrestre. Ce contrat distinct porte sur l'exécution de trois missions dédiées d'Electron, dont le coup d'envoi est programmé au plus tôt en 2026. Cette série de contrats majeurs reflète la confiance accrue de l'industrie spatiale dans les services de lancement spécialisés pour l'assemblage et la maintenance de réseaux orbitaux complexes.