Le 2 septembre 2025, à 22h30 heure locale, Israël a lancé avec succès son satellite espion Ofek 19. Ce lancement, effectué depuis un site non divulgué dans le centre du pays à l'aide d'une fusée Shavit à trois étages, marque une avancée significative dans les capacités de renseignement israéliennes.
Ofek 19 est un satellite d'observation de pointe équipé d'un radar à synthèse d'ouverture (SAR). Cette technologie permet de fournir des images détaillées de la surface terrestre avec une haute résolution, quelles que soient les conditions météorologiques ou l'heure du jour ou de la nuit. Opérant à une altitude d'environ 500 kilomètres, il est conçu pour offrir une surveillance continue sur l'ensemble du Moyen-Orient.
Le ministre de la Défense, Israël Katz, a souligné l'importance stratégique de ce lancement, le qualifiant de message clair adressé aux adversaires d'Israël, affirmant que le pays les surveille « en permanence et en toutes circonstances ». Cette nouvelle capacité s'inscrit dans la stratégie israélienne visant à garantir une collecte de renseignements en temps réel et à améliorer son efficacité opérationnelle.
L'utilité de telles technologies a été démontrée lors d'un récent conflit de 12 jours avec l'Iran, où plus de 12 000 images satellites du territoire iranien ont été collectées pour permettre un ciblage précis. L'industrie aérospatiale israélienne, en collaboration avec le ministère de la Défense, a joué un rôle crucial dans le développement d'Ofek 19, renforçant ainsi la position d'Israël en tant que puissance spatiale reconnue.
Le satellite devrait devenir pleinement opérationnel sous peu, consolidant davantage les capacités de défense et de renseignement du pays. L'importance des satellites SAR dans la défense moderne est de plus en plus reconnue, car ils offrent une vision détaillée et constante, essentielle pour la prise de décision stratégique dans des environnements complexes et évolutifs.