SpaceX a marqué une nouvelle étape dans son expansion spatiale le 30 août 2025, en lançant avec succès 24 satellites Starlink depuis la base de lancement de Vandenberg en Californie.
Le lanceur Falcon 9, identifié par le numéro de série B1082, a décollé à 00h59 UTC. Environ huit minutes et demie après le décollage, le premier étage du lanceur a réussi son retour sur Terre, amerrissant avec précision sur le navire drone "Of Course I Still Love You" dans l'océan Pacifique. Cet atterrissage représente le 15ème succès consécutif pour ce booster spécifique, soulignant l'efficacité croissante de la stratégie de réutilisation des lanceurs de SpaceX.
Cette mission, désignée Starlink 17-7, était le quatrième et dernier déploiement de Starlink depuis la Californie pour le mois d'août 2025. Ces réalisations s'inscrivent dans l'effort continu de SpaceX pour optimiser l'accès à l'espace, la réutilisabilité des boosters étant un pilier de cette approche, réduisant considérablement les coûts et accélérant la cadence des lancements.
À titre de comparaison, un autre booster Falcon 9, le B1067, a récemment établi un nouveau record de réutilisation avec son 30ème vol et atterrissage le 28 août 2025. La capacité de réutilisation fréquente est essentielle pour le déploiement rapide de la constellation Starlink, qui compte désormais plus de 8 200 satellites opérationnels, étendant ainsi la couverture Internet mondiale.
L'impact de Starlink va au-delà de la simple connectivité. En fournissant un accès Internet haut débit aux régions éloignées et mal desservies, le projet contribue à réduire la fracture numérique, ouvrant de nouvelles opportunités éducatives, économiques et sociales. L'objectif de SpaceX est de rendre l'accès à l'espace plus abordable et plus fréquent, une vision qui se concrétise avec chaque mission réussie et qui préfigure les ambitions futures avec le développement du système Starship, conçu pour une réutilisabilité encore plus poussée et une cadence de lancement sans précédent.