Amazon intensifie ses efforts pour établir une couverture internet haut débit mondiale grâce à son Projet Kuiper. Un lancement de 27 satellites est prévu pour le 25 septembre 2025, utilisant une fusée Atlas V 551 de United Launch Alliance (ULA) depuis la station des forces spatiales de Cap Canaveral, en Floride.
Cette mission, nommée KA-03, fait suite aux lancements précédents de KA-01 le 28 avril 2025 et KA-02 le 23 juin 2025. Ces missions cumulées porteront à 102 le nombre total de satellites déployés, une étape cruciale pour atteindre l'objectif d'Amazon de mettre en orbite plus de 3 200 satellites d'ici 2026. Cet échéancier est en partie dicté par la Federal Communications Commission (FCC), qui exige le lancement de la moitié de la constellation d'ici juillet 2026.
L'engagement d'Amazon envers le Projet Kuiper se manifeste par des investissements significatifs dans son infrastructure. En août 2024, l'entreprise a alloué 19,5 millions de dollars pour améliorer ses opérations satellitaires au Centre spatial Kennedy, portant l'investissement total sur le site à près de 140 millions de dollars. Ces installations sont conçues pour gérer plusieurs campagnes de lancement simultanément, accélérant ainsi le déploiement.
Le marché de l'internet par satellite est en pleine expansion, avec des prévisions de plusieurs dizaines de milliards de dollars dans les années à venir. Le Projet Kuiper d'Amazon se positionne comme un acteur majeur, rivalisant avec des initiatives comme Starlink de SpaceX, dans le but d'offrir une connectivité rapide et à faible latence aux régions mal desservies.
La fusée Atlas V 551, reconnue pour sa fiabilité, est choisie pour ce déploiement stratégique. Chaque lancement réussi rapproche Amazon de son objectif de réduire la fracture numérique mondiale et de transformer l'accès à l'information pour des millions de personnes.