BMW et Toyota renforcent leur partenariat stratégique pour le développement d'un système de pile à combustible à hydrogène de nouvelle génération. L'objectif est de lancer le premier véhicule électrique à pile à combustible (FCEV) de série de BMW en 2028, intégrant une technologie de pointe dans la gamme existante du constructeur allemand.
Ce futur FCEV bénéficiera d'un système de pile à combustible de troisième génération, fruit d'un co-développement entre les deux constructeurs. Cette nouvelle technologie promet d'être 25 % plus compacte que les systèmes actuels, facilitant son intégration dans les véhicules de production. De plus, les deux entreprises visent une réduction des coûts de production de 50 % et une augmentation de 20 % de l'autonomie par kilogramme d'hydrogène, rendant cette solution plus performante et économiquement viable.
L'expérience acquise avec la flotte pilote de BMW iX5 Hydrogen, testée mondialement depuis 2023, sert de base à ce projet. Le iX5 Hydrogen, doté d'un système de pile à combustible de 125 kW (170 ch) et d'une batterie dédiée, délivre une puissance combinée allant jusqu'à 285 kW (401 ch). Les tests rigoureux, y compris dans des conditions de chaleur extrême aux Émirats Arabes Unis, ont confirmé la fiabilité et la maturité du système.
BMW considère l'hydrogène comme un complément essentiel à sa stratégie de mobilité diversifiée. Oliver Zipse, Président du Conseil d'Administration de BMW AG, souligne que la technologie des piles à combustible à hydrogène offre une alternative attrayante, notamment pour les conducteurs n'ayant pas un accès facile à l'infrastructure de recharge électrique ou privilégiant les longs trajets. Toyota, acteur majeur dans le domaine de l'hydrogène depuis plus de trente ans, partage cette vision et investit activement dans le développement de l'économie de l'hydrogène, le considérant comme un vecteur clé pour atteindre la neutralité carbone.
Le succès de cette transition dépendra du développement d'une infrastructure de ravitaillement en hydrogène robuste. BMW et Toyota collaborent activement avec les gouvernements et les partenaires industriels pour accélérer la mise en place de ce réseau. La production d'hydrogène « vert », issu de sources renouvelables, est également un facteur déterminant pour la durabilité environnementale de cette technologie. L'intégration de la troisième génération de systèmes de piles à combustible est prévue pour 2028, potentiellement sur un modèle SUV basé sur la plateforme « Neue Klasse ».