L'entreprise xAI d'Elon Musk décroche un contrat stratégique avec le Pentagone pour intégrer l'IA Grok au sein des réseaux de défense sécurisés

Le 23 février 2026, la société xAI, fondée par l'entrepreneur Elon Musk, a officiellement confirmé la signature d'un accord stratégique majeur avec le Département de la Défense des États-Unis (DoD). Ce partenariat prévoit l'intégration de Grok, le modèle d'intelligence artificielle développé par xAI, au sein des réseaux et systèmes militaires fermés. Cette initiative marque une étape décisive dans l'expansion de xAI au cœur de la sécurité nationale américaine, tout en permettant au Pentagone de diversifier son portefeuille de solutions technologiques face aux tensions croissantes avec d'autres fournisseurs de services d'IA.

Le déploiement de Grok est spécifiquement prévu pour les systèmes bénéficiant d'une autorisation de niveau d'impact 5 (Impact Level 5, IL5). Ce protocole de sécurité rigoureux autorise le traitement des informations non classifiées contrôlées (CUI). Dans le cadre de ce contrat, l'IA Grok assistera le commandement militaire dans l'analyse opérationnelle du renseignement géospatial et électromagnétique, des éléments jugés cruciaux pour optimiser la prise de décision lors de crises potentielles. La mise en œuvre technique dans les infrastructures IL5 devrait débuter au début de l'année 2026, avec une exploitation complète prévue peu après. Les utilisateurs militaires bénéficieront d'un accès privilégié aux données mondiales en temps réel issues de la plateforme X, offrant ainsi un avantage informationnel stratégique au personnel de la Défense.

Contrairement à certains de ses concurrents directs qui imposent des restrictions d'usage éthiques ou techniques, xAI a accepté l'exigence du Pentagone d'utiliser sa technologie pour « toutes les fins licites ». Cette flexibilité contractuelle s'inscrit parfaitement dans la vision globale de Washington visant à accélérer l'adoption de l'intelligence artificielle. Cette orientation a été formalisée dans la « Stratégie d'accélération de l'IA » publiée par le ministère en janvier 2026, laquelle stipule que tous les modèles d'IA sous contrat doivent être accessibles pour l'ensemble des missions légales de l'armée américaine.

Jusqu'à présent, le modèle Claude d'Anthropic, opérant via la plateforme d'analyse de données Palantir, était la seule intelligence artificielle de pointe déployée sur les réseaux classifiés du Pentagone. Cependant, une discorde profonde a éclaté car Anthropic refuse que Claude soit utilisé pour la surveillance de masse des citoyens américains ou pour le développement d'armes totalement autonomes. Ces divergences ont conduit le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, à rencontrer le PDG d'Anthropic, Dario Amodei, le 24 février 2026. Face à ces blocages, le Pentagone envisage désormais de classer Anthropic comme un « risque pour la chaîne d'approvisionnement », ce qui pourrait limiter ses futurs contrats fédéraux.

Cette collaboration avec xAI s'ajoute à une initiative plus vaste lancée en juillet 2025, au cours de laquelle le Département de la Défense a attribué des contrats à Anthropic, Google (Gemini) et OpenAI (ChatGPT) avec un plafond financier global de 200 millions de dollars. L'objectif initial était de développer des flux de travail « agentiques » basés sur l'IA pour automatiser les tâches complexes. Alors que Grok fonctionne déjà dans les systèmes non classifiés aux côtés de Gemini et ChatGPT, son ascension vers le niveau IL5 signale un changement de cap stratégique. Le Pentagone cherche activement à réduire sa dépendance vis-à-vis d'un fournisseur unique en diversifiant ses infrastructures critiques pour bâtir une force militaire véritablement orientée vers l'IA.

Tandis que Google semble sur le point de conclure un accord pour l'utilisation de Gemini à des fins classifiées, les progrès d'OpenAI sont décrits comme plus lents par les observateurs du secteur. L'introduction de Grok dans l'environnement IL5, autrefois dominé par Claude, illustre la volonté du Pentagone d'intégrer de manière agressive les capacités commerciales les plus avancées. Cette démarche vise à garantir une supériorité militaire technologique incontestable dans un paysage géopolitique où la rapidité de traitement de l'information devient le principal facteur de victoire.