Deuce : L'union sacrée entre le handpan de Manu Delago et le hammered dulcimer de Max ZT

Le paysage de la musique acoustique contemporaine s'est enrichi d'une œuvre majeure avec la sortie officielle, le 20 février 2026, de l'album collaboratif intitulé Deuce. Ce projet réunit deux virtuoses nommés aux Grammy Awards : Manu Delago, maître du handpan, et Max ZT, prodige du hammered dulcimer. Composé de neuf titres, cet opus est l'aboutissement d'un processus de maturation qui s'est étendu sur près d'une décennie, évoluant de simples improvisations spontanées vers une forme studio d'une précision absolue. Les sessions d'enregistrement se sont déroulées en 2025 dans le cadre majestueux d'un monastère alpin situé dans le Tyrol, une architecture historique dont l'acoustique imprègne chaque note de bois, d'air et d'une résonance naturelle profonde.

Max ZT est souvent décrit par NPR comme le « Jimi Hendrix du hammered dulcimer », une réputation qu'il a bâtie en repoussant les limites techniques de son instrument. En intégrant des méthodes atypiques telles que l'étouffement des cordes, les bends et l'usage complexe des harmoniques, il a créé un langage sonore unique. Son style est le fruit d'un parcours international riche, marqué par une immersion dans les traditions musicales d'Afrique de l'Ouest auprès de la famille de griots Cissoko au Sénégal, ainsi que par l'étude du santour sous la direction du grand maître indien Pandit Shivkumar Sharma.

De son côté, Manu Delago s'est imposé comme l'un des architectes majeurs du handpan moderne. Depuis ses débuts avec le « Hang » original conçu par PanArt jusqu'à sa maîtrise actuelle des instruments contemporains, il a développé une approche mélodique et rythmique sans précédent. Fort d'une expérience solide acquise lors de collaborations internationales de haut vola et sur les scènes les plus prestigieuses du monde, il apporte à ce duo une profondeur harmonique et une fluidité qui complètent parfaitement les envolées de son partenaire.

L'architecture sonore de Deuce repose sur une polyphonie de textures fascinante où chaque instrument trouve sa place naturelle. Le handpan de Delago diffuse des harmonies « sphériques » et une pulsation organique, tandis que le dulcimer de Max ZT apporte une articulation étincelante et une rythmique fluide. Le morceau phare de l'album, intitulé « Inhale », se présente comme le cœur battant et rythmé du disque. Dans cette pièce rapide et techniquement exigeante, les deux instruments ne cherchent jamais à entrer en compétition, mais choisissent de respirer en parfaite symbiose.

Cet événement musical apporte une contribution essentielle à la scène internationale en proposant une vision audacieuse de ce que peut être le futur de l'acoustique. L'innovation ne naît pas ici du bruit des technologies modernes, mais de la profondeur de l'artisanat, de l'exploitation intelligente de l'espace et de la maîtrise du souffle. Deuce nous rappelle avec force que de nouveaux univers musicaux peuvent être bâtis avec seulement deux instruments, à condition qu'ils parviennent à ne former qu'une seule et même entité sonore.

En somme, cet album de neuf pistes ne se contente pas de documenter une rencontre entre deux virtuoses ; il capture l'essence d'un dialogue entamé il y a dix ans dans les montagnes tyroliennes. En privilégiant la pureté de l'instrumentarium et la résonance d'un lieu chargé d'histoire, Manu Delago et Max ZT offrent une œuvre intemporelle qui redéfinit les contours de la musique instrumentale actuelle, prouvant que la simplicité acoustique reste l'un des vecteurs d'émotion les plus puissants du XXIe siècle.