« Queen of Chess » : Le nouveau documentaire de Netflix sur Judit Polgár fera l'ouverture de Sundance en 2026

Le géant mondial du streaming Netflix a officiellement annoncé la production d'un long-métrage documentaire intitulé « Queen of Chess », une œuvre entièrement dédiée à l'incroyable parcours de la Hongroise Judit Polgár. Considérée par la critique et ses pairs comme la plus grande joueuse d'échecs de l'histoire, Polgár verra son histoire projetée sur grand écran lors d'une première mondiale prévue le 27 janvier 2026. Cet événement marquera l'ouverture du célèbre festival du film de Sundance, qui se déroule chaque année à Salt Lake City, dans l'Utah, aux États-Unis.

La réalisation de ce projet ambitieux a été confiée à Rory Kennedy, une cinéaste de renom nommée aux Oscars et lauréate d'un Emmy Award. Kennedy est particulièrement appréciée pour sa capacité à mêler une recherche documentaire rigoureuse à une narration captivante, comme elle l'avait démontré avec son film « Last Days in Vietnam ». Au cœur de ce nouveau documentaire se trouve la volonté farouche de Polgár de défier Garry Kasparov. À l'apogée de sa carrière, Kasparov dominait le classement mondial et avait publiquement soutenu que les femmes étaient, par nature, incapables d'atteindre un niveau d'excellence absolue dans le domaine des échecs.

Le film explore en profondeur « l'expérience familiale » unique initiée par le père de Judit, László Polgár, un psychologue et pédagogue hongrois visionnaire. László Polgár défendait fermement la thèse selon laquelle « les génies ne naissent pas, ils se construisent ». Pour prouver ses dires, il a élevé ses trois filles — Susan, Sofia et Judit — en faisant des échecs le pilier central de leur éducation à domicile. Cette méthode visait à démontrer que le succès des femmes au plus haut niveau de compétition était possible grâce à un environnement d'apprentissage intensif et spécialisé.

La carrière de Judit Polgár a été marquée par une ascension fulgurante : dès l'âge de 12 ans, elle faisait déjà partie du top 100 mondial de la FIDE, occupant la 55e place en janvier 1989. En 1991, alors qu'elle n'avait que 15 ans et 4 mois, elle a battu le record historique de Bobby Fischer, vieux de 33 ans, en devenant la plus jeune personne à obtenir le titre de grand maître international. Elle reste à ce jour la seule femme à avoir intégré le top 10 mondial, atteignant le 8e rang en juillet 2004, et l'unique joueuse dont le classement Elo a dépassé la barre des 2700 points. Son palmarès est impressionnant, comptant des victoires contre onze champions du monde, actuels ou anciens, dont Anatoli Karpov, Vladimir Kramnik et Kasparov lui-même.

Pour donner vie à ce récit, l'équipe de production a intégré des entretiens exclusifs avec Judit Polgár, les membres de sa famille et des figures majeures du monde des échecs, tout en utilisant des images d'archives totalement inédites. L'équipe technique comprend notamment le directeur de la photographie Imre Juhász et le producteur exécutif Gábor Harmi. Le film est présenté comme une analyse sociologique et sportive sur le dépassement des barrières de genre et des préjugés sociaux, illustrant comment une détermination individuelle peut transformer une discipline entière.

Après sa présentation inaugurale à Sundance, un festival où Rory Kennedy a déjà présenté plusieurs de ses travaux, « Queen of Chess » sera disponible pour une diffusion mondiale sur la plateforme Netflix à partir du 6 février 2026. Les créateurs du film espèrent que le parcours de Polgár servira d'exemple universel de résilience et de courage face aux idées reçues sur le talent. En mettant en lumière ses exploits, le documentaire célèbre une femme qui a non seulement redéfini les limites de son sport, mais a également prouvé que le génie n'a pas de genre.