Début du procès en Italie contre l'influenceuse Chiara Ferragni pour fraude présumée

Les audiences préliminaires du procès pénal visant l'influenceuse et blogueuse italienne renommée, Chiara Ferragni, ont débuté à Milan. Cette affaire, qui a captivé l'attention médiatique, concerne des pratiques promotionnelles passées entachées de controverses.

L'origine de cette saga remonte à l'année 2022, avec la commercialisation de gâteaux de Noël sous la marque personnelle de Ferragni, fruit d'une collaboration avec la pâtisserie Balocco. L'opération avait été présentée au public comme une initiative caritative, l'influenceuse promettant de reverser une partie des revenus à l'hôpital pour enfants Regina Margherita de Turin. Cependant, une enquête menée par la journaliste Selvaggia Lucarelli pour le journal Domani a révélé que Chiara Ferragni aurait perçu des bénéfices triplant le coût initial des desserts. Ce scandale a été rapidement baptisé le « Pandoro-gate ».

Des schémas similaires ont été mis en lumière concernant la promotion d'œufs en chocolat de la marque Dolci Preziosi. Sur une période de deux ans, il est allégué que Ferragni avait généré 1,2 million d'euros grâce à cette campagne, sans toutefois transférer les fonds promis à l'organisation caritative I bambini delle Fate, contrairement à ce qui était annoncé dans la publicité.

En 2023, l'Autorité italienne de la concurrence (AGCM) avait déjà infligé une amende salée à Ferragni, dépassant le million d'euros, tandis que Balocco était sanctionnée à hauteur de 400 000 euros. Malgré ces sanctions administratives, l'affaire a progressé jusqu'à la sphère pénale, soulignant la gravité perçue des allégations.

Suite à l'éclatement du scandale, Chiara Ferragni avait présenté des excuses publiques sur ses plateformes de réseaux sociaux. Elle a également procédé au versement d'une somme totale de 3,4 millions d'euros, combinant amendes et dons à des œuvres de bienfaisance, y compris l'hôpital Regina Margherita de Turin. Ces actions visaient manifestement à apaiser la controverse publique.

Néanmoins, le ministère public a requis une peine de prison ferme d'un an et huit mois à l'encontre de Ferragni, l'inculpant de fraude aggravée. Selon l'accusation, les consommateurs auraient été trompés concernant la nature des dons. Étant donné que le montant du don était fixe et non indexé sur le volume des ventes, cela aurait engendré un profit illégitime excédant les 2 millions d'euros. De son côté, Ferragni maintient avec fermeté son innocence, affirmant que toutes ses actions avaient été menées de bonne foi. Sa défense s'efforce activement de requalifier le dossier pénal en une affaire relevant du droit administratif.

L'audience cruciale concernant l'affaire du Pandoro-gate est officiellement prévue pour le 5 décembre. Les développements à venir détermineront l'issue de cette affaire très médiatisée qui teste les limites de la responsabilité des influenceurs en Italie.