SolarStratos Établit un Nouveau Record d'Altitude, Ouvrant la Voie à l'Aviation Solaire

L'avion solaire SolarStratos, piloté par l'explorateur suisse Raphaël Domjan, a récemment franchi un nouveau jalon dans l'histoire de l'aviation en établissant un record d'altitude de 9 521 mètres. Ce vol historique, décollé de l'aérodrome de Sion, en Suisse, a surpassé le précédent record de 300 mètres qui tenait depuis 15 ans. Cet exploit symbolise la transition vers une ère de l'aviation décarbonée.

Le vol de 5 heures et 9 minutes a démontré la faisabilité de voler à des altitudes comparables à celles des avions commerciaux sans aucune émission de carburant fossile. Raphaël Domjan a utilisé les courants thermiques pour atteindre 5 000 mètres, permettant aux batteries de l'avion de se recharger en vol avant l'ascension finale. Domjan a dédié ce succès à son équipe, déclarant: "C'est la preuve que les rêves peuvent devenir réalité lorsqu'il y a de la passion, de la créativité et la puissance du soleil". Le SolarStratos, conçu par Calin Gologan et la société allemande Elektra Solar GmbH, mesure 9,6 mètres de long avec une envergure de près de 25 mètres. Il est propulsé par un moteur électrique alimenté exclusivement par l'énergie solaire captée par les panneaux photovoltaïques recouvrant ses 22 mètres carrés d'ailes. Sa vitesse de vol moyenne est d'environ 80 kilomètres par heure. Le projet SolarStratos, lancé officiellement en 2015, s'inscrit dans la continuité des pionniers de l'aviation solaire, comme le projet Solar Impulse qui avait établi un record d'altitude de 9 235 mètres en 2010. Domjan, qui a déjà réalisé un tour du monde en catamaran solaire en 2012, vise désormais à franchir la barrière des 10 000 mètres. L'exploit du SolarStratos est en cours d'examen par la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) pour une validation officielle. Ce vol réaffirme l'espoir d'une nouvelle ère pour l'aviation, où les vols seront synonymes de respect de l'environnement et d'innovation énergétique, promettant de réduire significativement l'empreinte carbone du secteur.