Une étude récente de l'université d'Ottawa a dévoilé des résultats alarmants concernant l'impact des pesticides sur les populations d'abeilles sauvages. Alors que les évaluations se concentraient traditionnellement sur les abeilles mellifères, la recherche souligne qu'une part significative des espèces d'abeilles dans le monde reste largement non protégée.
Dr. Sabrina Rondeau, biologiste à l'université et auteure principale de l'étude, a déclaré : "Nos découvertes montrent que 70 % des espèces d'abeilles sauvages, essentielles à la pollinisation des cultures, font face à des risques majeurs en raison des résidus de pesticides dans le sol. Les réglementations actuelles ne prennent pas en compte cette menace." Cette étude, publiée dans la revue Science, met en lumière l'oubli dans l'évaluation des risques liés aux pesticides.
À l'échelle mondiale, près de 20 000 espèces d'abeilles sont connues, dont beaucoup ne produisent pas de miel et vivent de manière solitaire. Le manque de considération pour ces espèces dans les évaluations des risques liés aux pesticides soulève des inquiétudes quant à leur survie. L'étude note particulièrement l'attraction potentielle des bourdons pour les sols contaminés par les pesticides, où ils hibernent pendant l'hiver, les exposant ainsi à des substances toxiques pendant de longues périodes.
De plus, la recherche indique que les effets des pesticides sur les abeilles sauvages dépassent les individus, affectant des populations entières. L'insecticide cyantraniliprole, approuvé dans plusieurs pays, dont la France, a montré qu'il réduisait la durée de vie et la fertilité des abeilles sauvages, en particulier des bourdons.
Enfin, les abeilles de courge, qui se nourrissent principalement de pollen de courges, sont fortement affectées par les insecticides et les fongicides. L'étude explique que ces produits chimiques perturbent le comportement des abeilles de courge et diminuent leur succès reproductif, ce qui pourrait mener à leur extinction à long terme.