Les fouilles archéologiques menées dans le secteur de Santa Mònica sur La Rambla, à Barcelone, ont mis au jour une section impressionnante de muraille défensive datant du XIVe siècle. Cette découverte majeure, qui s'étend sur près de 45 mètres, offre un aperçu précieux de l'histoire médiévale de la ville et de ses systèmes de défense.
L'opération, dirigée par l'archéologue Irene Cruz et gérée par BIMSA, a débuté à la mi-juillet 2025. Les vestiges documentés comprennent un mur d'une longueur de 44,88 mètres et d'une largeur atteignant 2,9 mètres, ainsi qu'une tour pentagonale de 8,32 par 4,21 mètres. Ces éléments faisaient partie d'un ensemble défensif plus large, incluant un fossé et des renforcements contre les inondations, témoignant de la nécessité de protéger la cité non seulement des menaces extérieures mais aussi des caprices du torrent qui traversait autrefois La Rambla.
La présence de couches de limon et de gravats confirme l'histoire de La Rambla comme lit de rivière, une caractéristique qui a nécessité des adaptations structurelles pour la muraille médiévale. Au-delà de sa fonction défensive, le site a livré des indices sur la vie quotidienne de l'époque. De manière particulièrement intrigante, les restes d'un petit âne, entouré d'aiguilles en bronze, ont été retrouvés du côté intérieur du mur. Cette découverte insolite ouvre la voie à diverses interprétations sur les pratiques de l'époque.
Parmi les autres découvertes notables figure une structure semi-circulaire en pierre et mortier, datant vraisemblablement de la période 1774-1823. Cet élément marque le début de l'urbanisation de La Rambla et illustre l'évolution historique du site. Ces travaux s'inscrivent dans un projet archéologique plus vaste sur La Rambla, qui a déjà permis de mettre au jour des vestiges de l'Estudi General de Barcelona et des infrastructures hydrauliques du XVIIIe siècle.
L'objectif est de documenter environ 100 mètres de cette muraille médiévale, avec 50 mètres supplémentaires prévus pour les deux prochains mois. Une fois la documentation achevée, les sites seront recouverts afin de rétablir l'accès piétonnier. Cette découverte renforce considérablement la compréhension des défenses médiévales de Barcelone, de son évolution architecturale et de la vie de ses anciens habitants.