Des archéologues en Autriche ont mis au jour des structures circulaires monumentales, connues sous le nom de Kreisgrabenanlagen, datant de plus de 6 500 ans. Ces découvertes, réalisées dans la région de Rechnitz, placent ces constructions bien avant Stonehenge et les pyramides de Gizeh, offrant un aperçu fascinant des communautés du Néolithique moyen, entre 4850 et 4500 av. J.-C..
Le site de Rechnitz se distingue par la présence de quatre grands enclos circulaires, dont trois ont été identifiés comme des Kreisgrabenanlagen, chacun ayant un diamètre de plus de 100 mètres. Ces impressionnantes structures, formées de fossés concentriques et de palissades en bois, ont été mises au jour sous la direction de Nikolaus Franz, directeur de Archäologie Burgenland, et témoignent de rassemblements communautaires, de rituels ou d’observations astronomiques, démontrant les pratiques sociales et culturelles avancées de l’époque. L’inhabituelle concentration de ces monuments sur un espace restreint indique que Rechnitz était un centre régional important au cours du Moyen Néolithique.
En plus de ces enclos impressionnants, deux sites d'habitations néolithiques ont également été découverts sur le même site. L'un remonte au début du Néolithique, marquant la transition vers une vie agricole sédentaire, tandis que l'autre est contemporain des structures circulaires du Moyen Néolithique. Les fouilles ont révélé des fosses, des trous de poteaux et des fragments de poterie, fournissant des informations précieuses sur la vie quotidienne de ces premières communautés agricoles.
Ces découvertes s'inscrivent dans un réseau plus large de structures similaires trouvées à travers l'Europe centrale, suggérant des traditions architecturales et des pratiques sociales partagées. Les recherches sur le site de Rechnitz se poursuivent, avec des fouilles prévues jusqu'à la fin septembre 2025. L'objectif est de mieux comprendre l'importance de ce site et de le préparer pour l'accès du public. Des plans ambitieux sont en cours pour la création d'un centre d'interprétation archéologique et d'un village reconstitué de l'Âge de pierre, visant à rendre le passé préhistorique accessible et engageant pour les visiteurs.
Cette découverte illumine les avancées architecturales et sociales des communautés néolithiques, soulignant l'importance du site de Rechnitz comme un carrefour supra-régional au Moyen Néolithique. Les archéologues continuent d'étudier le site pour sa préservation et son interprétation, contribuant ainsi à une compréhension plus approfondie de l'organisation sociétale et de l'interaction environnementale des premières sociétés européennes. Les Kreisgrabenanlagen, dont plus de 120 ont été identifiés en Europe centrale, continuent de susciter le débat quant à leur fonction exacte, les théories allant des observatoires astronomiques aux lieux de rassemblement cultuels. Les analyses bioarchéologiques et géologiques menées par l'Université de Vienne sont en cours pour mieux comprendre le développement des paysages agricoles de la région.