Une découverte archéologique majeure a eu lieu en 2025 près du temple de Taposiris Magna en Égypte, révélant un port englouti qui aurait été actif durant le règne de Cléopâtre VII au Ier siècle avant J.-C. Cette trouvaille, dirigée par la Dr. Kathleen Martínez de l'Université Nationale Pedro Henríquez Ureña, en collaboration avec l'océanographe Robert Ballard et le Dr. Larry Mayer de l'Université du New Hampshire, offre de nouvelles perspectives sur le commerce maritime de l'Égypte ancienne et ses liens avec Rome.
Les fouilles ont mis au jour des éléments structuraux significatifs tels que des amphores, des ancres et de nombreux quais en pierre et en métal de différentes tailles, témoignant de l'importance de ce port en tant que carrefour commercial actif. Les objets découverts indiquent la présence d'un port intérieur protégé par des récifs coralliens. Les recherches indiquent que l'ancienne ligne côtière se trouvait à environ 4 km du littoral moderne. Ces vestiges s'ajoutent aux découvertes précédentes dans la région, notamment un tunnel souterrain de 1 305 mètres de long reliant le temple à la Méditerranée, découvert en 2022.
Taposiris Magna, située à environ 50 kilomètres à l'ouest d'Alexandrie, était une ville d'importance stratégique, servant de porte d'entrée vers la Libye et de point de transbordement dans le réseau lacustre et portuaire de la région. Sa prospérité était assurée par sa situation en Maréotide, une région florissante dans l'Antiquité. La ville a fait l'objet d'études approfondies, notamment par une mission française qui a mis en lumière un programme d'aménagement portuaire initié à l'époque romaine. Taposiris Magna a été fondée par Ptolémée II Philadelphe entre 280 et 270 avant J.-C.
Le nom de la ville signifie « grand tombeau d'Osiris », ce qui reflète son importance religieuse. Ces découvertes montrent la signification de ce lieu en tant que centre religieux et nœud du commerce maritime à l'époque de Cléopâtre.
L'utilisation de technologies avancées, telles que les relevés sonar et la cartographie 3D, a été déterminante dans l'identification de ces structures submergées, soulignant le rôle crucial de la technologie moderne dans la recherche archéologique. Ces avancées permettent une meilleure compréhension des sites engloutis et des vestiges qu'ils recèlent.
Ces découvertes enrichissent notre compréhension de l'Égypte ancienne en tant que puissance maritime et éclairent ses interactions avec les cultures voisines. Le site de Taposiris Magna continue de révéler les aspects complexes des activités maritimes égyptiennes et leur importance dans le bassin méditerranéen.