Détection de fer et de titane s'échappant de l'exoplanète WASP-121b

Des astronomes ont détecté du fer et du titane s'échappant de l'atmosphère de l'exoplanète WASP-121b, une géante gazeuse chaude orbitant autour d'une étoile située à environ 900 années-lumière dans la constellation de la Poupe. La découverte, détaillée dans "Astronomy and Astrophysics", marque la première fois que des métaux lourds sont observés quittant l'atmosphère d'une exoplanète. Les observations du Very Large Telescope (VLT) ont révélé ces éléments dans la haute atmosphère, entraînés par une chaleur extrême et un fort courant-jet transportant la matière du côté le plus chaud au côté le plus froid de la planète. Ce phénomène entraîne une perte de masse de la planète à mesure que son atmosphère s'échappe dans l'espace. Le climat sur cette planète ne ressemble à rien de ce qui existe dans notre système solaire.