Nouveau satellite météorologique MetOp-SG-A1 transmet des données cruciales pour la prévision du temps

Le satellite MetOp-SG-A1, lancé avec succès le 13 août 2025, a commencé à transmettre des données essentielles issues de ses instruments de pointe. Ce lancement marque une avancée majeure dans l'amélioration des capacités mondiales de prévision météorologique et de surveillance du climat.

Le satellite, premier d'une série de six, assure la continuité des observations météorologiques et climatiques depuis l'orbite polaire pour les deux prochaines décennies. Le Radiosondeur à Occultation (RO) fournit des profils atmosphériques détaillés de température et d'humidité, en intégrant les signaux des constellations GPS, Galileo et BeiDou, triplant ainsi le nombre d'observations pour générer plus de 1600 mesures quotidiennes. Ces données devraient affiner les prévisions météorologiques, particulièrement dans les régions où les données sont rares.

La technique d'occultation radio, qui analyse les changements dans les signaux des systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS) traversant l'atmosphère, offre une résolution verticale et une stabilité à long terme inégalées, essentielles pour améliorer les prévisions et surveiller le changement climatique. Le Sondeur Micro-ondes (MWS) transmet des profils de température et d'humidité atmosphérique avec une résolution horizontale améliorée par rapport aux générations précédentes. Les premières images MWS, capturées le 24 août 2025, offrent des vues claires des systèmes nuageux convectifs, notamment ceux associés à l'ancienne tempête Erin dans l'Atlantique Nord.

De plus, le satellite intègre la mission Copernicus Sentinel-5, qui fournira des informations quotidiennes sur les polluants atmosphériques, les gaz traces, les aérosols et le rayonnement UV. Ces données sont cruciales pour l'analyse de la qualité de l'air et la surveillance des gaz à effet de serre. La mission Sentinel-5, partie intégrante du programme Copernicus de l'Union européenne, vise à surveiller la composition de l'atmosphère à haute résolution spatiale et avec une revisite globale quotidienne.

Le programme MetOp Second Generation (MetOp-SG) est une collaboration entre l'ESA et EUMETSAT, visant à améliorer la prévision météorologique et la compréhension du climat. Les données de MetOp-SG-A1 s'alignent sur celles de ses prédécesseurs de première génération, assurant la continuité des données tout en introduisant des avancées majeures en termes de performance et de résolution. Ces améliorations sont particulièrement critiques face à l'augmentation de la fréquence des événements météorologiques extrêmes. L'ESA, par son Initiative Changement Climatique, met à disposition des données satellitaires pour la recherche climatique et la sensibilisation.