Mystère au Nouveau-Mexique : les recherches se poursuivent pour retrouver le général de l'Air Force William McCasland

À la date du 13 mars 2026, les autorités maintiennent une opération de recherche intensive pour retrouver le général de division à la retraite de l'US Air Force, William « Neil » McCasland, porté disparu depuis plus de deux semaines. L'homme de 68 ans, ingénieur en astronautique de formation, a quitté son domicile situé sur Quail Run Court NE à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, le 27 février 2026 vers 11h00 du matin. Fait inquiétant pour ses proches, il a laissé derrière lui ses objets personnels essentiels, notamment son téléphone portable, ses lunettes médicales spécifiques ainsi que ses divers appareils électroniques portables. Son épouse, Susan McCasland Wilkerson, a constaté son absence aux alentours de 12h04 le jour même, déclenchant immédiatement une procédure d'alerte auprès des services de secours.

Le bureau du shérif du comté de Bernalillo (BCSO) assure la direction des opérations, bénéficiant du concours du Federal Bureau of Investigation (FBI), une collaboration systématique au regard du profil de haut rang de l'officier disparu. Le shérif John Allen a officiellement sollicité la coopération des riverains, demandant l'accès aux enregistrements de vidéosurveillance couvrant la plage horaire de 9h00 à 14h00 pour les journées des 27 et 28 février dans le quartier de Quail Run Court NE et ses axes de sortie. Malgré l'utilisation de technologies de pointe, incluant des drones et des hélicoptères, et l'intervention d'équipes au sol assistées de chiens de recherche, aucun témoignage ni aucune image n'a encore permis de tracer l'itinéraire précis du général après son départ.

Les enquêteurs ont noté la disparition de ses bottes de randonnée et d'un revolver de calibre .38 transporté dans un étui en cuir, suggérant un départ volontaire à pied. Le 7 mars, un vêtement gris arborant le logo de l'US Air Force a été localisé à environ deux kilomètres à l'est de la résidence, mais les analyses préliminaires n'ont pas confirmé qu'il appartenait à McCasland, et aucune trace de sang n'y a été décelée. Dans le cadre de cette enquête de voisinage massive, plus de 700 foyers ont été visités par les forces de l'ordre. L'inquiétude est renforcée par le déclenchement d'une « Silver Alert », précisant que le sexagénaire souffre d'une condition médicale non divulguée qui rend sa localisation vitale et urgente.

Le parcours professionnel de William McCasland est marqué par une carrière de 34 ans au sein de l'armée de l'air, achevée en 2013. Il a notamment exercé le commandement du Laboratoire de recherche de l'Air Force (AFRL) sur la base de Wright-Patterson, supervisant un budget de recherche et développement de 2,2 milliards de dollars et dirigeant un personnel de 10 800 individus à travers le monde. Diplômé d'un doctorat en astronautique du prestigieux Massachusetts Institute of Technology (MIT), il a été un acteur clé dans la mise en œuvre de programmes stratégiques comme le GPS et a dirigé le Bureau du projet de laser spatial. Au moment de sa disparition, il occupait le poste de directeur technique chez Applied Technology Associates et siégeait au conseil d'administration de Riverside Research.

L'affaire suscite un intérêt médiatique considérable en raison de l'implication passée du général dans l'étude des phénomènes aérospatiaux non identifiés (UAP). Consultant bénévole pour l'organisation « To The Stars » fondée par Tom DeLonge, son nom était apparu dans les fuites de courriels de John Podesta en 2016. Face aux rumeurs persistantes évoquant un enlèvement lié à des secrets militaires sur les débris de Roswell, Susan McCasland Wilkerson a fermement démenti ces théories conspirationnistes. Les services de police réitèrent que le dossier est traité exclusivement comme une disparition inquiétante de personne, soulignant qu'aucune preuve d'acte criminel ou d'intervention d'une tierce partie n'a été établie à ce stade de l'enquête.