Un nouveau récif artificiel d'envergure déployé au large de Dampier pour stimuler la biodiversité

Au large des côtes de Dampier, en Australie-Occidentale, une étape cruciale vient d'être franchie avec l'achèvement d'un projet ambitieux de création d'un récif artificiel. Cette initiative structurante a été conçue pour répondre à un double impératif : soutenir activement la biodiversité marine locale et offrir au territoire une nouvelle zone d'attractivité majeure pour la pratique de la pêche récréative, une activité au cœur de l'identité régionale.

Le volet technique de l'opération s'est concrétisé le 12 février 2026, date à laquelle l'entreprise Fugro a finalisé l'immersion de 48 modules en béton de conception avancée sur le lit marin. Cette structure sous-marine imposante, qui s'étend sur une surface totale de 16 000 m², a été mise en place grâce aux capacités logistiques du navire polyvalent Fugro Etive. Les modules ont été positionnés avec une grande précision à une profondeur d'environ 35 mètres, dans les eaux entourant l'île Rosemary, au sein de l'archipel de Dampier.

La réalisation de ce projet est le fruit d'une collaboration étroite entre plusieurs partenaires stratégiques. On y retrouve le géant énergétique Woodside Energy, travaillant de concert avec Recfishwest, l'organisation qui représente les intérêts des pêcheurs amateurs et œuvre au développement des infrastructures halieutiques en Australie-Occidentale. L'expertise technique pour l'installation en mer a été assurée par la société Fugro, garantissant la pérennité de l'ouvrage.

Selon les responsables de Recfishwest, l'emplacement du récif a été stratégiquement choisi à environ 29 km des rampes de mise à l'eau de Dampier pour faciliter l'accès aux usagers. Une particularité notable de ces modules réside dans leur architecture : ils ont été spécifiquement élaborés pour fonctionner sur l'ensemble de la colonne d'eau. Contrairement aux récifs traditionnels, cette structure verticale permet de maximiser les interactions biologiques entre le fond et la surface.

L'enjeu environnemental est de transformer une zone de sable nu en un véritable pilier de l'écosystème marin. En offrant des zones de refuge et des sources de nourriture, le récif va progressivement se couvrir d'organismes marins, créant un habitat propice au développement de nombreuses espèces. Les prévisions indiquent une augmentation de la population de poissons très prisés par les pêcheurs locaux, notamment le maquereau (mackerel), la carangue (trevally), le cobia et la morue (cod), ainsi que l'arrivée potentielle de grands prédateurs pélagiques.

Ce projet constitue un exemple probant de convergence entre les intérêts industriels, communautaires et scientifiques. Il ne s'agit pas d'une simple mesure de compensation administrative sur papier, mais d'une action physique concrète visant à enrichir l'environnement marin. En créant cet habitat de toutes pièces, les partenaires assurent une gestion durable des ressources et renforcent le lien vital qui unit les habitants de la région à l'océan Indien.