Nieuw kunstmatig rif bij Dampier versterkt mariene biodiversiteit en recreatievisserij

Voor de kust van Dampier in West-Australië is onlangs een cruciale fase afgerond in een ambitieus ecologisch project. De voltooiing van een gloednieuw kunstmatig rif markeert een significante stap voorwaarts in zowel het herstel van de mariene biodiversiteit als de versterking van de lokale recreatieve visserijsector. Dit initiatief is specifiek ontworpen om een duurzame impuls te geven aan het onderwaterleven en tegelijkertijd een nieuwe trekpleister te creëren voor sportvissers in de regio.

Op 12 februari 2026 voerde de gespecialiseerde onderneming Fugro de complexe installatiewerkzaamheden uit op de zeebodem. Met behulp van het multifunctionele schip Fugro Etive werden 48 op maat gemaakte betonnen modules geplaatst, die samen een indrukwekkende onderwaterstructuur vormen met een totale oppervlakte van circa 16.000 m². Deze modules zijn strategisch gepositioneerd op een diepte van ongeveer 35 meter in de nabijheid van Rosemary Island, een prominent onderdeel van de uitgestrekte Dampier-archipel.

De realisatie van dit grootschalige project is het resultaat van een nauwe en effectieve samenwerking tussen verschillende vooraanstaande partners:

• Woodside Energy, als een van de drijvende krachten achter de realisatie en ondersteuning van dit maritieme project.
• Recfishwest, de organisatie die de belangen van recreatieve vissers behartigt en zich onvermoeibaar inzet voor de ontwikkeling van visserij-infrastructuur in West-Australië.
• Fugro, de technische expert die verantwoordelijk was voor de nauwkeurige installatie van de structuren op de oceaanbodem.

Recfishwest benadrukt dat de strategische ligging van het rif essentieel is voor de toegankelijkheid en het succes ervan. De nieuwe structuur bevindt zich op een afstand van ongeveer 29 kilometer van de belangrijkste boothellingen van Dampier. Een uniek aspect van het ontwerp is dat de modules zo zijn geconstrueerd dat ze effectief zijn over de gehele waterkolom, waardoor ze niet alleen op de bodem maar ook in de hogere waterlagen een habitat bieden.

Het primaire doel van het kunstmatige rif is het creëren van essentiële schuilplaatsen en strategische voedselpunten voor diverse mariene organismen. Na verloop van tijd zal de betonnen structuur volledig begroeid raken met algen, koralen en andere organismen, waardoor een robuust ecologisch raamwerk ontstaat. Dit proces transformeert een voorheen relatief kaal stuk zeebodem in een bloeiend en zelfvoorzienend ecosysteem dat een grote variëteit aan soorten zal huisvesten.

De verwachting is dat de locatie een enorme aantrekkingskracht zal uitoefenen op vissoorten die zeer gewild zijn bij regionale sportvissers. In de officiële projectdocumentatie worden specifiek soorten genoemd zoals makreel (mackerel), horsmakreel (trevally), cobia en diverse kabeljauwachtigen (cod). Daarnaast wordt geanticipeerd op de komst van grotere pelagische soorten, wat de ecologische en recreatieve waarde van het gebied rondom de archipel aanzienlijk zal verhogen.

Dit project dient als een zeldzaam en inspirerend voorbeeld waarbij de industrie, de lokale gemeenschap en de wetenschap samenkomen in een gezamenlijk doel. Het gaat hier niet om een theoretische compensatie op papier, maar om een tastbare, fysieke leefomgeving die met menselijke expertise is gecreëerd. Het uiteindelijke resultaat is een rijkere zee, een gezondere biodiversiteit en een duurzamere verbinding tussen de mens en de uitgestrekte oceaan.