Découverte d'une Cité Souterraine Sophistiquée Sous les Lignes de Nazca au Pérou

Une annonce faite au début de l'année 2025 a confirmé la détection d'une vaste cité souterraine, jusqu'alors inconnue, située directement sous le plateau des célèbres lignes de Nazca, dans le sud du Pérou. Cette révélation est le résultat d'une collaboration internationale entre des chercheurs du Ministère de la Culture péruvien et des universitaires de l'Université de Cambridge.

La détection initiale de cette structure enfouie a été rendue possible par l'utilisation de la technologie de radar à pénétration de sol (GPR), une méthode non destructive qui fournit des images précises des aménagements enterrés. L'Université de Cambridge possède une expérience reconnue dans l'application du GPR pour la cartographie du sous-sol, ayant notamment mené des études détaillées sur des sites urbains antiques comme Falerii Novi.

Le complexe souterrain semble précéder la création des géoglyphes de surface, suggérant qu'une civilisation organisée et sophistiquée a prospéré dans la région de Nazca bien avant les estimations chronologiques antérieures. Les premières modélisations indiquent que cette nécropole souterraine s'étend sur plusieurs kilomètres carrés, révélant un réseau complexe de galeries, de chambres et d'espaces apparemment à vocation cérémonielle.

La culture Nazca, traditionnellement datée entre 300 ou 200 avant J.-C. et 600 ou 800 après J.-C., est reconnue pour ses géoglyphes et ses systèmes d'aqueducs souterrains fonctionnels, les puquios. Cependant, cette nouvelle découverte suggère une occupation antérieure et plus profonde. La Dr Elena Vargas, archéologue principale pour le Ministère de la Culture, a noté que l'architecture observée présente des affinités structurelles avec les premières manifestations de la culture Paracas, qui précédait les Nazcas (environ 500 avant J.-C. à 200 après J.-C.), bien que l'échelle du complexe soit sans précédent pour cette zone.

Un artefact significatif, un ensemble de récipients en céramique intacts dont l'iconographie diffère des motifs Nazca ou Paracas connus, a été récupéré du niveau supérieur accessible. La céramique Paracas est réputée pour ses décors polychromes peints après cuisson avec une pâte résineuse. La fonction exacte de cette implantation massive sous le désert reste une énigme archéologique majeure.

L'accès aux niveaux les plus profonds a été temporairement suspendu en attendant des évaluations d'intégrité structurelle et l'élaboration de protocoles de conservation spécialisés. Cette prudence intervient dans un contexte où le Ministère de la Culture péruvien a récemment annulé une décision controversée de réduction de la zone protégée des lignes de Nazca, une mesure qui avait soulevé des inquiétudes concernant l'exploitation minière illégale. La mise au jour de cette ville enfouie sous le site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO pourrait exiger une réévaluation de la chronologie de l'occupation humaine avancée sur le littoral péruvien.