Une découverte archéologique remarquable a eu lieu en Sicile, où une mosaïque du IVe siècle après J.-C. a révélé des sandales d'une ressemblance frappante avec les tongs modernes. Cette œuvre d'art antique a été mise au jour à la Villa Romana del Casale, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, près de Piazza Armerina. L'annonce de cette trouvaille a été faite le 4 août 2025 par le Parc Archéologique de Morgantina et de la Villa Romana del Casale.
La Villa Romana del Casale, reconnue pour sa vaste collection de mosaïques romaines couvrant environ 3 500 mètres carrés, est un témoignage exceptionnel de la richesse et de la diversité de l'art romain. Son inscription sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1997 souligne son importance culturelle et historique. La mosaïque en question a été découverte dans le frigidarium, la salle froide des thermes de la villa, qui servait à se rafraîchir après les bains chauds.
Cette découverte a été réalisée dans le cadre de la quatrième édition de l'école d'été internationale ArchLabs, dirigée par le Professeur Isabella Baldini de l'Université de Bologne. Ce programme a réuni plus de 40 étudiants et chercheurs de onze pays, offrant une expérience pratique en fouilles et analyse de matériaux.
Les mosaïques de la Villa Romana del Casale sont réputées pour leur qualité artistique exceptionnelle, représentant des scènes variées. La découverte de ces sandales, qui rappellent les tongs actuelles, ajoute une touche d'étonnante familiarité à cet héritage antique. Les sandales romaines, ou 'soleae', étaient courantes dans la Rome antique, servant à la fois des fonctions pratiques et symboliques, souvent faites de cuir ou de matériaux tressés.
La Villa Romana del Casale continue d'être un site archéologique d'une importance capitale, fournissant des aperçus précieux sur l'art, l'architecture et la vie quotidienne de l'Empire romain, renforçant ainsi la compréhension de la sophistication de la société romaine.