Les places financières de la région Asie-Pacifique ont connu un repli notable le mercredi 20 août 2025, reflétant la tendance baissière observée à Wall Street. Cette faiblesse du sentiment des investisseurs est principalement attribuée à la publication de données commerciales japonaises révélant une contraction des exportations de 2,6 % en juillet, la plus forte baisse enregistrée depuis février 2021.
Ces chiffres, qui ont dépassé les prévisions du marché (qui anticipait une baisse de 2,1 %), soulignent l'impact croissant des tensions commerciales internationales sur les économies dépendantes des exportations. Les exportations japonaises vers les États-Unis ont particulièrement souffert, chutant de 10,1 % en juillet, avec un déclin marqué dans les secteurs de l'automobile et des pièces détachées. Les constructeurs automobiles japonais semblent absorber une partie des coûts supplémentaires liés aux tarifs douaniers par des réductions de prix, une stratégie dont la soutenabilité à long terme est remise en question par les économistes.
Dans ce contexte, l'anticipation de la décision de la Banque populaire de Chine concernant ses taux d'intérêt a également pesé sur le moral des marchés. La banque centrale chinoise a maintenu ses taux directeurs inchangés en août, le taux de référence à un an restant à 3,00 % et celui à cinq ans à 3,50 %. Cette décision reflète une approche prudente, privilégiant des politiques structurelles ciblées plutôt qu'un assouplissement monétaire généralisé, malgré certains signes de ralentissement économique dans le pays.
L'ensemble du marché régional a ressenti cette pression. L'indice Nikkei 225 au Japon a cédé 0,93 %, tandis que le Topix a reculé de 0,31 %. En Corée du Sud, le Kospi a perdu 1,52 %, et l'indice S&P/ASX 200 australien a ouvert en baisse de 0,24 %. Les contrats à terme sur le Hang Seng de Hong Kong indiquaient également une ouverture plus faible. Ces mouvements reflètent une sensibilité accrue des marchés aux indicateurs économiques et aux développements géopolitiques, notamment les tensions commerciales persistantes entre les États-Unis et la Chine.