«Good Boy» : Le film d'horreur psychologique vu par les yeux d'un chien

Le film «Good Boy», réalisé par Ben Leonberg, apporte une vision inédite et rafraîchissante aux codes établis du cinéma d'horreur. L'intégralité du récit est déployée à travers le prisme sensoriel d'un chien. Cette approche narrative surprenante plonge le spectateur au cœur des événements, lui faisant ressentir l'histoire par les instincts aiguisés et la vigilance protectrice de l'animal.

La première officielle du long-métrage dans les salles de cinéma est prévue pour le 3 octobre 2025. Cependant, l'œuvre a déjà conquis la critique lors de divers événements cinématographiques, notamment au festival SXSW en 2025. Les critiques y ont unanimement salué l'originalité de la démarche de Ben Leonberg. L'interprète principal, un chien nommé Indy, a même été distingué en remportant le prix «Howl of Fame» pour sa performance exceptionnelle dans un rôle canin.

L'idée de cette histoire a germé dans l'esprit de Leonberg après avoir été marqué par une séquence du film «Poltergeist» de 1982, où un golden retriever perçoit les fantômes avant les humains. S'exprimant dans le Filmmaker Magazine, le réalisateur a confié : « J'ai toujours observé Indy, mon chien, fixer des coins vides ou aboyer sans raison apparente. C'est terrifiant ! Tous les propriétaires de chiens connaissent ce sentiment. »

Pour Leonberg, le chien s'imposait comme le protagoniste idéal pour un film d'horreur : il est capable de percevoir des menaces invisibles à l'œil humain, et sa fidélité inconditionnelle confère à l'intrigue une dimension profondément émotionnelle et touchante. C'est ainsi qu'est né «Good Boy», un mélange audacieux entre la peur et l'affection que l'on porte à nos compagnons à quatre pattes.

Il est à noter qu'Indy n'est pas un acteur professionnel issu des studios hollywoodiens, mais un Nova Scotia Duck Tolling Retriever, le chien de la famille de Leonberg. Lui et son épouse, la productrice Kari Fisher, ont consacré trois années entières à le préparer pour le tournage. Dans les colonnes du Filmmaker Magazine, le réalisateur a expliqué les contraintes du processus : « Nous tournions seulement quelques prises par jour, car Indy n'est pas un acteur, mais avant tout un membre de notre famille. »

L'intrigue suit Indy et son maître, Todd, alors qu'ils s'installent dans une maison de campagne. Rapidement, le chien perçoit des menaces invisibles et s'efforce de protéger son humain d'un danger imminent. Le cœur émotionnel du film réside dans le lien indéfectible unissant Indy et Todd. Todd est malade, la demeure recèle de nombreux mystères, et Indy est le seul à tenter de le sauver. Comme l'a souligné The Hollywood Reporter : « Le film fonctionne parce qu'Indy est prêt à tout sacrifier pour son propriétaire. » Ce dévouement touche même les spectateurs qui ne sont pas habituellement amateurs de films d'horreur ou de chiens. Ce thème de la fidélité et de la dévotion constitue l'épine dorsale du récit.

Si l'utilisation d'animaux comme personnages centraux dans les thrillers n'est pas une nouveauté, «Good Boy» franchit une étape supplémentaire. Ici, le chien n'est pas seulement un personnage secondaire ; tous les événements sont filtrés par sa perception sensorielle, élevant ainsi le genre à un niveau inédit. Le réalisateur Leonberg avait pour ambition de retranscrire la manière dont le monde est perçu par un être dont l'ouïe et l'odorat surpassent de loin les capacités humaines. Cela permet à Indy de capter les signaux d'alarme bien avant qu'ils ne deviennent évidents pour Todd, créant une tension basée non pas sur le choc visuel, mais sur un sentiment d'appréhension croissant, ancré dans l'amour inconditionnel et la loyauté absolue de ce membre dévoué de la famille.