En Espagne, les chiens sont désormais considérés comme des membres à part entière de la famille, un changement social majeur qui a conduit à l'enregistrement de plus de 9,3 millions de chiens en 2025. Cette évolution transforme la relation entre les humains et leurs compagnons canins, ainsi que l'approche de leur éducation.
Le rôle des éducateurs canins professionnels s'est considérablement élargi. Autrefois sollicités principalement pour résoudre des problèmes de comportement, ils accompagnent désormais les familles dans une meilleure compréhension de leurs chiens, prônant une éducation responsable et une coexistence harmonieuse basée sur le respect mutuel. Anika Rytel, éducatrice canine professionnelle, souligne que toute personne sensible et motivée peut exercer ce métier et apporter une réelle valeur ajoutée. La disponibilité croissante de contenus éducatifs en ligne a sensibilisé les propriétaires aux besoins fondamentaux des chiens, les incitant à rechercher une compréhension plus approfondie et des liens plus forts, au-delà de la simple obéissance. Cette demande sociétale accrue pour une approche plus professionnelle de l'éducation canine remodèle les foyers et influence le fonctionnement des refuges pour animaux. Internet a également levé les barrières géographiques, permettant l'accès à des formations en ligne dispensées par des spécialistes, où que l'on se trouve. Les refuges pour animaux, confrontés à un afflux croissant de bénévoles, soulignent l'importance de la formation, car une aide non qualifiée peut engendrer davantage de problèmes. La compréhension du langage canin et une approche empathique sont cruciales, remplaçant l'improvisation émotionnelle. Devenir éducateur canin professionnel représente une opportunité de carrière enrichissante et la possibilité d'améliorer concrètement la vie des animaux, répondant ainsi à une vocation nécessaire dans une société de plus en plus axée sur le bien-être animal.
La loi espagnole sur le bien-être animal, entrée en vigueur le 29 septembre 2023, vise à garantir un traitement digne pour les animaux de compagnie. Elle impose notamment un cours obligatoire en ligne pour les nouveaux propriétaires de chiens, développé par le Ministère des Droits Sociaux, dans le but de promouvoir une possession responsable. Les nouveaux propriétaires disposent de six mois pour compléter ce cours après son approbation. Malgré ces avancées, l'abandon animal reste un défi majeur. En 2024, les refuges espagnols ont accueilli plus de 292 000 chiens et chats, le chiffre le plus élevé depuis 2020. Cette situation souligne la nécessité d'interventions plus efficaces et d'une coopération accrue pour assurer le bien-être des animaux de compagnie. L'éducation canine professionnelle et la sensibilisation sociale sont des outils essentiels pour relever ces défis et promouvoir une coexistence harmonieuse entre humains et chiens en Espagne. La loi impose également une assurance responsabilité civile pour tous les propriétaires de chiens, indépendamment de leur race ou taille, afin de couvrir les dommages causés à des tiers, et le cours de formation sur la garde des animaux a une validité permanente.