ITA Airways a inauguré une nouvelle ère dans le transport aérien des animaux de compagnie en opérant un vol spécial entre Milan et Rome, permettant à deux grands chiens, Moka et Honey, de voyager en cabine avec leurs propriétaires.
Cette initiative historique fait suite à une évolution récente de la réglementation italienne, autorisant désormais les chiens de plus de 10 kilogrammes à voyager en cabine, une première en Europe. Moka, un Labrador de 12 ans, et Honey, un croisement de race pesant 15 kilogrammes, ont ainsi pu voyager confortablement installés sur des tapis sous les sièges de leurs maîtres, sécurisés par des laisses.
Cette nouvelle possibilité découle d'une modification de politique intervenue en juin 2024, qui avait déjà relevé la limite de poids pour les animaux en cabine à 10 kilogrammes pour les vols nationaux. Le ministre italien des Transports, Matteo Salvini, a salué cette démarche, soulignant le bon déroulement du voyage et l'absence de dérangement pour les autres passagers.
L'Italie, par l'intermédiaire de l'Autorité Nationale de l'Aviation Civile (ENAC), prend ainsi la tête en Europe en assouplissant les règles de transport aérien pour les animaux. Auparavant, la plupart des pays européens limitaient le transport en cabine aux animaux de moins de 8 à 10 kg, reléguant les plus grands en soute, une situation souvent source d'anxiété pour les animaux.
L'ENAC, avec le soutien du ministère des Transports, a validé cette nouvelle approche, autorisant les animaux domestiques en cabine sans distinction de taille ou de poids, à condition que leur poids total avec leur cage ne dépasse pas celui d'un passager moyen. Des dispositifs de sécurité, tels que des ceintures et des systèmes d'ancrage pour les cages, sont désormais requis.
Cette décision, saluée par les associations de protection animale, vise à améliorer le bien-être des animaux et à faciliter les déplacements pour leurs propriétaires. L'Italie se positionne ainsi comme un pionnier en matière de voyage aérien « pet-friendly », démontrant une prise de conscience croissante de l'importance du bien-être animal.