La littérature africaine connaît une transformation profonde, oscillant entre la résistance à l'effacement historique et l'affirmation de ses propres modes d'expression. Le marché africain du livre a connu une croissance significative ces dernières années, avec des projections indiquant une augmentation continue dans les années à venir. Cette dynamique est alimentée par l'essor de l'auto-édition, du financement participatif et de la distribution via les médias sociaux, qui ont ouvert de nouvelles avenues pour les auteurs africains. Ces tendances reflètent une rupture avec les modèles d'édition traditionnels et une volonté de réappropriation de la narration.
Des initiatives technologiques, telles que le modèle Cheetah, qui prend en charge plusieurs langues africaines, et le corpus de la parole isiXhosa du cadre Esethu, ouvrent un espace pour la création littéraire dans des langues sous-représentées. Cependant, plus de 98 % des langues africaines ne sont pas prises en charge dans les grands modèles linguistiques, soulignant un besoin urgent d'investissements dans la numérisation et la préservation des langues locales.
Les institutions comme Cassava Republic Press veillent à ce que les éditeurs africains conservent le contrôle des exportations internationales, garantissant ainsi que les récits africains restent authentiques et fidèles à leurs origines. Néanmoins, de nombreux prix littéraires favorisent encore les œuvres dans les langues coloniales, marginalisant les auteurs de langues africaines et freinant la diversité culturelle.
L'informalité de l'industrie et la rareté des données limitent l'élaboration des politiques. Les auteurs font désormais partie d'écosystèmes de représentation plus larges, utilisant des plateformes comme WhatsApp, Instagram et TikTok. Ils organisent des ateliers d'écriture, créant une renaissance née de la persévérance. La résistance et la représentation sont des revendications jumelles sur la souveraineté narrative.
L'histoire de la littérature africaine est riche en figures marquantes, à l'instar de Léopold Sédar Senghor, poète et homme politique sénégalais, qui a joué un rôle clé dans le mouvement de la négritude dans les années 1930. Ce mouvement a contribué à la valorisation de la culture et de l'identité africaines. Par ailleurs, l'UNESCO a lancé diverses initiatives pour promouvoir la littérature africaine, notamment des programmes de traduction et de diffusion des œuvres africaines à l'échelle internationale. Ces efforts visent à accroître la visibilité des auteurs africains et à encourager la diversité culturelle.