SpaceX está lista para llevar a cabo la undécima prueba de vuelo integrada de su cohete Starship, un vehículo de lanzamiento de proporciones colosales. La operación está programada para hoy, 13 de octubre de 2025, despegando desde la base de Starbase, situada en Boca Chica, Texas. La ventana de lanzamiento se abrirá a las 6:15 p.m. hora central. Las previsiones meteorológicas son favorables, indicando cielos mayormente soleados y temperaturas cercanas a los 28°C (82°F), condiciones óptimas para la compleja maniobra.
Esta misión representa un avance crítico en la validación de las tecnologías esenciales necesarias para un sistema de transporte espacial completamente reutilizable, consolidando los logros obtenidos durante la décima prueba de vuelo realizada a finales de agosto. El plan de vuelo pone un acento especial en la validación rigurosa de los sistemas en ambas etapas del vehículo, siendo la capacidad de reutilización rápida el foco principal.
Para el propulsor Super Heavy, uno de los objetivos primordiales es demostrar una configuración de encendido de motores única durante la quema de aterrizaje. Esta maniobra es fundamental para garantizar el rápido giro operacional en futuras misiones. Este propulsor, que previamente voló en el Vuelo 8 y está equipado con 24 motores Raptor que han demostrado su fiabilidad, intentará esta quema en una trayectoria que culminará con un amerizaje controlado en el Golfo de México, en lugar de intentar la captura en el sitio de lanzamiento.
La secuencia de descenso del propulsor es compleja y precisa, diseñada para simular las condiciones de retorno. Inicialmente, se encenderán 13 motores, para luego realizar una transición a solo cinco unidades durante la fase de desvío de trayectoria. Finalmente, el segmento de vuelo estacionario (hover) se completará utilizando únicamente tres motores. Mientras el propulsor completa su descenso, la Etapa Superior de Starship tiene la tarea de ejecutar diversas pruebas en vuelo, diseñadas para impulsar el vehículo hacia su plena capacidad operativa.
Entre los experimentos de la etapa superior se incluye el despliegue de ocho cargas útiles que simulan satélites Starlink de próxima generación en el espacio suborbital. Además, se intentará un reencendido de un solo motor Raptor mientras la nave se encuentra en órbita. Un elemento crucial de esta prueba es la evaluación intencional de la resistencia del escudo térmico: los ingenieros han retirado deliberadamente un número predeterminado de baldosas en áreas consideradas vulnerables. Esto permitirá un análisis directo de los límites del material durante la reentrada atmosférica, proporcionando datos vitales para el diseño final.
La secuencia de reentrada de la etapa superior ha sido diseñada para replicar los perfiles de retorno futuros, incorporando una maniobra dinámica de inclinación para poner a prueba los algoritmos de guía subsónica antes de un amerizaje planificado en el Océano Índico. Este régimen de pruebas exhaustivo, supervisado por la Administración Federal de Aviación (FAA), apoya directamente la visión a largo plazo de SpaceX de establecer una presencia humana sostenida tanto en la Luna como en Marte. El éxito en la ejecución de estos complejos mecanismos de recuperación y reentrada es lo que define la viabilidad económica de toda la arquitectura Starship, marcando un antes y un después en el transporte espacial.