El Reino Unido y Estados Unidos han sellado un acuerdo histórico para impulsar el desarrollo y la implementación de tecnologías nucleares avanzadas, fortaleciendo la seguridad energética y fomentando el crecimiento económico en ambas naciones. Este pacto, denominado la Alianza Atlántica para la Energía Nuclear Avanzada, se espera que se firme durante la visita de Estado del presidente estadounidense Donald Trump al Reino Unido, prevista del 16 al 18 de septiembre de 2025. El acuerdo agilizará los procesos de licenciamiento de proyectos nucleares, reduciendo los tiempos de aprobación de entre tres y cuatro años a aproximadamente dos años.
Se prevé que esta iniciativa acelere la construcción de nuevas centrales nucleares, mejore la seguridad energética y genere oportunidades de empleo de alta calidad. La colaboración ya ha dado lugar a importantes acuerdos comerciales. Empresas como X-Energy y Centrica planean construir hasta 12 reactores modulares avanzados en Hartlepool, en el noreste de Inglaterra, un proyecto que podría generar hasta 2,500 empleos y aportar unas 12 mil millones de libras esterlinas a la región. Holtec y EDF se han asociado para desarrollar centros de datos alimentados por reactores modulares pequeños en Nottinghamshire, con un valor estimado del proyecto de alrededor de 11 mil millones de libras esterlinas.
El gobierno del Reino Unido ha valorado estos acuerdos comerciales en más de 50 mil millones de libras esterlinas (68 mil millones de dólares), posicionando la expansión de la energía nuclear como un pilar fundamental de su misión de convertirse en una superpotencia de energía limpia. El objetivo es construir más energía limpia de origen nacional para garantizar una seguridad energética robusta. La industria nuclear en el Reino Unido emplea actualmente a un número récord de 98,000 personas, con 11,000 nuevos empleos creados solo este año, respaldados por la inversión gubernamental.
Ambos gobiernos están comprometidos a profundizar su cooperación nuclear, con planes para eliminar cualquier dependencia restante de material nuclear ruso para finales de 2028. Esta alianza estratégica está destinada a consolidar a ambos países como líderes en innovación e inversión global dentro del sector de la energía nuclear, contribuyendo a un futuro energético sostenible y seguro para todos. La colaboración también se extiende a la investigación en fusión nuclear, combinando la experiencia británica y estadounidense con tecnología de inteligencia artificial para desarrollar herramientas avanzadas de simulación.
La industria nuclear del Reino Unido ha experimentado un crecimiento significativo, con un aumento del 35% en el empleo entre 2021 y 2024, alcanzando los 87,000 trabajadores, según un informe de la Asociación Nuclear del Reino Unido. Este crecimiento se atribuye en gran medida a los nuevos proyectos nucleares como Hinkley Point C y Sizewell C. El sector nuclear es ahora el mayor sector de construcción de ingeniería en términos de fuerza laboral en el Reino Unido, empleando al 39.2% de la fuerza laboral total de ingeniería y construcción. El valor del sector de energía nuclear en Gran Bretaña creció un 25% en 2024 en comparación con hace tres años, alcanzando los 20 mil millones de libras, respaldado por una fuerza laboral récord que ha aumentado un tercio.